陸觀頤點頭：“令尊心中亦有大溝壑！”

美人扯出一個笑，衰弱的道：“拯救之恩，無覺得報。此後奶奶儘管使喚我便是。”

“我叫管平波。”管平波勾起一抹笑，“封侯非我意，但願海波平！比你的如何？”

美人笑笑：“女人客氣了，我一介官奴，遠不如你高貴，休折煞我。今後奶奶女人賞我一口飯吃，就感激不儘了。我冇甚麼本領，唯有繡花還能見人。如有幸能服侍奶奶，針線上倒使得。”

管平波嗬嗬，弄個美人返來，搞到丈夫的床上，一屋子妻妾不活啃了她纔怪！將來有些甚麼，首尾全在她身上，乾脆當著世人，逼出竇宏朗一個承諾。遂嘟著嘴道：“我就醋了，說好的是我的人，你就想搶。雪雁不是美人？我把她賠給你就是！”

陸觀頤歎了口氣，道：“造化弄人。我原已垂垂得寵，哪知我那表弟回京述職，天上掉了個餡餅，叫端愨公主瞧上了，硬嫁了他。現在我姑母做了公主的婆婆，洪讓立即待我轉了神采，就引得太太的不滿。何況我陸家現在隻剩我與姑母二人，姑母得了勢，太太怕我抨擊，乾脆一不做二不休。好幾次動手，都叫我躲過。本日她喚我出門，我就知有異。隻報酬刀俎我為魚肉，又有甚麼體例呢？”

管平波冇說話，一麵吃著飯，一麵盯著美人吃了東西，就讓雪雁去肖金桃處學學端方，省的丟人。管平波曉得雪雁雖做事當真，到底年幼，又在家裡呆了好久，這一出門連探聽帶閒話，冇有個把時候回不來。打發走雪雁後，方伸手探美人的額頭，稍稍鬆了口氣：“你身子骨不錯，那般凍了一回，竟也冇高燒。熬過這兩日，你便好了。”

陸觀頤不刻薄的笑了：“我頭一回見人的奶名比大名短長的！你可有字冇有？說來我聽聽。”

陸觀頤道：“為何不肯？一個女兒罷了，叫甚麼不是叫。反正無人曉得，花兒朵兒貓兒狗兒都能做名字，觀頤怎就不能？”頓了頓，看向管平波道，“你可惜了。”

世人都迷惑，肖金桃問：“留下她有甚麼好處？”

管平波忽生憐憫：“你家是做甚麼的？”

天漸黑了，廚房裡送了飯來，管平波拿了一碗雞湯，用小勺子撇去上頭的油，才端至美人跟前，柔聲道：“姐姐先喝點子湯，有胃口呢，吃兩口飯。冇胃口我再叫廚房裡熬點粥。”

竇宏朗還冇見過美人，自不放在心上，笑嗬嗬的應了。管平波才心對勁足的回房，順道把獵奇的竇宏朗攆去了正屋，偏不讓他瞥見美人。

管平波道：“你表弟端的好命，一個邊陲小子，娶了公主，今後命格分歧了。”

美人輕笑：“你是個妙人。”

陸觀頤道：“請見教。”

陸觀頤有些欣然：“我也不知為何一向想活著，大抵便是螻蟻尚且貪生之故吧。”

管平波道：“你爹情願？”

管平波抿了抿嘴，冇有說話。官奴婢，永久不得翻身，生了孩子，亦是代代為奴。冇叫弄去教坊司，已算命好。被主家吵架，更是時下常態。落得如此了局，有朝廷鬥爭之故，亦有貪汙之由。人間公然無那麼多非黑即白，犬牙交叉的人和事，畢竟隻餘一聲感喟罷了。

管平波怔了怔。

管平波道：“給你句實在話，我一個妾，不當家。你甚麼都不說我不逼你，隻你的報酬便隻能是丫頭。你若願說，我纔好同上頭當家的人替你爭奪一二。再有一條，你生的美，不想死的話，最好做了純潔烈婦，彆叫我家老倌沾了你。看你不是個笨人，其中啟事，不消我多說了吧？”