"家父常說，真正的名流不該讓淑女單獨麵對風暴。"她將帶著體溫的懷錶塞回達西掌心，錶鏈上新增的紫羅蘭絲帶正隨風輕揚。

她俯身時，達西瞥見她脖頸處未愈的淤青泛著孔雀石的光芒——恰是那夜在音樂廳撞上盔甲留下的印記。

"正如名流不該在淩晨六點收買棉花船？"海倫娜的馬靴踏過濕滑的青苔，"您用三百英鎊買下威克姆先生的知己時，可曾聞聲莉迪亞蜜斯在紐卡斯爾的哭聲？"

海倫娜的瞳孔在晨光中收縮成紫羅蘭色的星芒："您覺得我冒著身敗名裂的風險追來，是為了威脅？還是邀功？”

"您的手在顫栗。"她的聲音比羽羊毫尖掃過羊皮紙更輕，"父親說當好人開端棍騙本身，妖怪就會在左券上蓋印。"

貨船俄然鳴響第二聲汽笛，驚飛的海鷗掠過達西陰沉的眉骨。他逼近少女，嗅到她袖口感染的墨香與橙花融會的龐大氣味："霍華德蜜斯是否總以挽救迷途羔羊自居？"

貨船開端收錨，海員們粗鄙的號子聲驚散了最後的晨霧。達西凝睇著信封上熟諳的筆跡——恰是他仿照賓利口氣寫給班納特先生的安撫信。

達西的指節在桌沿泛白。現在透過舷窗的光束剛好照亮少女耳後的橙花髮油，這讓他想起彭伯裡音樂廳阿誰暴雨夜，她指尖按壓他指節時的溫度。

當貨船駛入公海，達西看著左券在銅盆中化作藍綠色火焰。海倫娜俄然哼起那夜未完成的變奏曲，騰躍的音符與海鷗的悲鳴交叉成網，將他困在明智與感情的旋渦中心。