“能夠你也一樣，”我想，這設法掠過腦際時，他的目光與我的相遇了。他彷彿已推斷出我眼神的含義，便作了答覆，彷彿那含義不但存在於設想當中，並且己經說出口了。

“你是驚駭的――你的自愛心機使你驚駭出大錯。”

“哼！答得倒快。但我不承認，我以為與我的環境毫不符合，因為對二者的無益前提，我毫無興趣。更不必說冇有充分操縱了。那麼我們臨時不談這優勝性題目吧，但你必須偶偶爾聽候我叮嚀，而不因為號令的口氣麵活力或悲傷，好嗎？”

“當時很好，無憂無慮，非常安康。冇有滾滾汙水把它變成臭水潭。十八歲時我同你不相高低――完整加此。總的說來，大天然成心讓我做個好人，愛蜜斯，較好的一類人中的一個，而你看到了，現在我卻變了樣，你會說，你並冇有看到。起碼我自發得從你的眼睛裡看到了這層意義（趁便提一句，你要重視阿誰器官透暴露來的豪情，我但是很長於察言觀色的），那麼信賴我的話――我不是一個惡棍。你不要那麼猜想――不要把這些惡名加給我。不過我確切信賴，因為環境而不是本性的原因，我成了一個普淺顯通的罪人，表示在各種不幸的小小放蕩上，敷裕而無用的人都想以這類放蕩來裝點人生，我向你坦露本身的心跡，你感覺奇特嗎？你要曉得，在你將來的人生門路上，你常常會發明不由自主地被當作知己，去聆聽你熟人的隱蔽。人們像我那樣憑直覺就能感到，你的高超之處不在於議論你本身，而在於聆聽彆人議論他們本身，他們也會感到，你聽的時候，並冇有因為彆人行動不端而暴露不懷美意的鄙棄，而是懷著一種發自內心的憐憫。這類憐憫給人以安撫和鼓勵、因為它是不動聲色地透暴露來的。”

“是更好――就像純粹的礦石比肮臟的殘餘要好很多一樣。你彷彿對我表示思疑，我倒不思疑本身。我明白本身的目標是甚麼，動機是甚麼。現在我要通過一項目標和動機都是精確的法律，它像瑪代人和波斯人的法律那樣不成變動。”

“對，對，你說得對，”他說，“我本身也有很多不對，我曉得。我向你包管，我不想粉飾，上帝曉得，我不必對彆人太刻薄。我要檢驗往昔的經曆、連續序列動和一種餬口體例，是以會招來鄰居的調侃和責備。我開端，或者不如說（因為像其他有不對的人一樣，我總愛把一半的罪惡推給厄運和窘境）在我二十一歲時我被拋入歧途，並且今後以後，再也冇有回到正道上。要不然我或許會大不不異，或許會像你一樣好――更聰明些――幾近一樣潔白無瑕。我戀慕你安靜的表情，明淨的知己、純粹的影象，小女人，冇有汙點未經傳染的影象必然是一大珍寶，是身心鎮靜的永不乾枯的源泉，是不是？”

“能夠如此。不過如果我能獲得新奇甜美的歡樂，為甚麼我必然要沉湎呢？或許我所獲得的，同蜜蜂在池沼地上變成的野蜂蜜一樣甜美，一樣新奇。”

“不，先生，不是出於阿誰來由。但出於你忘記了雇傭觀點，卻體貼你的部屬處於附屬職位表情是否鎮靜，我是完整肯的。”