“一個奇特的慾望，裡德太太，你為甚麼竟會這麼恨她呢？”

“裡德太太如何樣了？”我立即問道，平靜地瞧著布希亞娜，而她以為我如許直呼其名是該當嗤之以鼻的，彷彿這是種出乎料想的冒昧行動。

我麵前站著兩位年青蜜斯，一名個子很高，與英格拉姆蜜斯相仿――一樣很瘦，麵色灰黃，神采嚴厲。神態中有著某種禁慾主義的色采。極度儉樸的穿著和打扮，加強了這類色采。她穿戴玄色緊身呢裙，配著上過漿的亞麻領子，頭髮從兩鬢今後梳，戴著修女似的金飾，一串烏木念珠和一個十字架。我感覺此人必定是伊麗莎，固然從她那張拉長了的冇有赤色的臉上，已經很難找到與她昔日模樣類似的處所了。

“或許是如許，蜜斯，不過早晨她老是這麼說話的――早上比較平靜。”

十多天疇昔了我纔再次同她扳談。她仍舊昏倒不醒或是懨懨有力。大夫製止統統會痛苦地使她衝動的事情。同時，我極力跟布希亞娜和伊麗莎處好乾係。說實在她們開初非常冷酷。伊麗莎會老半天坐著，縫呀，讀呀，寫呀，對我或是她mm不吭一聲。這時候布希亞娜會對著她的金絲雀胡說一通，而不睬睬我。但我決計不顯出無所事事，或是不知如何消磨光陰的模樣。我帶來了繪畫東西，既使本身有事可做，又有了消遣。

我立起家來。“站住！”裡德太太叫道。“另有件事我要同你說。他威脅我――不竭地用他的死或我的死來威脅我。偶然我夢見他躺著，喉嚨上一個大窟隆，或者一臉鼻青睞腫。我已經突入了一個奇特的關隘，困難重重。該如何辦呢？錢從哪兒來？”

我不必由人領往阿誰熟諳的房間，因為之前我老是被叫到那邊捱罵和受罰。我趕在貝茜之前悄悄推開了門。桌子上點著一盞有罩的燈，天氣已垂垂暗下來。像往昔一樣，還是那張虎魄色帳幔罩著四根大床柱的床，還是那張打扮台，那把安樂椅，那條腳凳。在這條腳凳上，我成百次地被罰跪，要告寬恕我並不存在的錯誤。我窺視了一下四周的牆角，多少但願看到曾使我膽戰心驚的頎長木條的影子，疇昔它老是暗藏在那兒，乘機象妖怪普通竄出來，鞭撻我顫抖的手掌或今後縮的脖子。我走近床榻，撩開帳幔，俯身向著高高疊起的枕頭。

“你派人叫我來，”我說，“現在我來了，我想呆在這兒看看你的身材環境如何。”

彆的一名必定是布希亞娜，不過已不是我影象中身材苗條，仙女普通的十一歲女人布希亞娜了。這是一名已經完整長成、非常飽滿的年青女人，有著白得像蠟成品的膚色，端方標緻的五官，含情脈脈的藍眼睛，黃色的捲髮。她的衣服一樣是玄色的，但式樣與她姐姐的大不不異――顯得超脫稱身很多――看上去很時髦，如同另一名看上去像位清教徒。