未幾，兵士便引著端木槿來了。她穿戴一件退了色的水紅大氅，但映托著如許冰天雪地的背景，正彷彿一朵脫俗的木槿花。

“那最好。”程亦風道，“邇來攬江城裡冇甚麼動靜。不過我總擔憂越是冇動靜，越是醞釀著甚麼大詭計。早一點兒處理福壽膏的事，最好不過——你們不曉得，我現在的確有些風聲鶴唳草木皆兵，每天都擔憂人來暗害我。本日喬百恒也擺了宴席請我去。若不是冷將軍恰好派人來接我，我不知要如何推讓纔好呢！到了他那邊，誰知那一道菜裡有古怪？”

“本來也是因為我的要求有些在理。”程亦風道，“又豈能怪他呢？再者，我初來乍到，對攬江城另有很多不熟諳之處，將來還要多向他就教呢——二位從鹿鳴山遠道而來，莫非就是為了勸我去官？”

“諸位何必如此。”程亦風心中歉疚，但是又不能將元酆帝的企圖說出來。

猴老三滿心不甘心，但是既怕老婆，又不肯做烏龜，隻得端起酒杯。而正此時，程亦風從內裡走了出去，笑道：“咦，三位好焦急，不等我程或人到，就已經喝上了？”

“啊……”端木槿彷彿由夢中醒來，“我……我冇事……我隻是在想，鴉片有毒，如果大量服食，隻會中毒喪命。如果要用煙膏來豢養牲口，以期讓他們感染毒癮，並自發去搜尋煙膏的下落，這劑量必然要計算清楚。多了，牲口會中毒而死，少了，隻怕它們又不會主動去尋覓……不過，究竟如何計算，醫書上並不見記錄……如果要將分歧的劑量一一嘗試，隻怕耗時吃力……”

“將軍……”程亦風本想說，鞠問三百小我必然耗時很久，不如本身先行回縣衙裡去，明日再來扣問動靜。但是，冷千山已經帶著幾個親隨的兵士出去了。他不想不告而彆，隻能閒坐等候。如此過了約莫一個時候，倦意陣陣襲來，他便靠在桌邊睡了疇昔。也不知又過了多久，聽人喚道：“程大人，醒醒！”他一驚，見是冷千山的親隨，即問：“如何，已經有端倪了？”

“救甚麼命？”辣仙姑好整以暇地跨出門，“大人，您的新年大禮，在年三十就送到了呢！”

“我們喝的是和解酒。”辣仙姑道，“大人來了，恰好做個見證。我們殺鹿幫和冷將軍今後今後前嫌不計，有酒一起喝，有賊一起殺，誰提那陳芝麻爛穀子的事，誰就是烏龜。”

猴老三和老婆對視一眼。辣仙姑苦笑道：“如何不是？實在這是我大哥的主張。不過，我卻曉得，大人必然不肯。以是我伉儷出來這一趟，隻當是遊山玩水，趁便陪大人過個年。大師都身在他鄉，聚在一起，便不會感覺那麼冷僻。”

“話雖如此。”錢勵道，“但縣衙和虎帳一貫各司其職各行其是，大人如許做，萬一被人當作個把柄，比方，告去知州老爺那邊，豈不是惹了一身腥？虎帳要抓逃兵，莫非還差我們衙門這幾小我手？”

“凡是站不下去的，就是吸福壽膏的。”冷千山冷冷地指了指場中掙紮嚎叫的兵士，“我開端審了半天也冇人開口說實話，誰料拖得時候久了，這群混蛋就煙癮發作，立即讓我辨明哪一個是人，哪一個是鬼——這還真是個好體例！我乾脆就叫統統人都出來站著，看看另有多少不知恥辱的傢夥！”