“這西邊但是交趾國？”張郎中問，他思忖著，這但是私運鹽的買賣，若為官府曉得，怕是有一劫大害啊。

“這該如何是好？”郎中暗自想著。這桂西的僚語十裡分歧音，常常行醫之時，本家本會尋一精通漢僚兩語之人，一則帶路二來翻譯，隻是此次那韋家老爺的病來勢洶洶，隻差人留下地點便喚來了這郎中。

張郎中擬好藥方，交給韋智先。

“敢問小少年，那邊學得漢話？”郎中一邊趕著路，一邊問身前的娃娃。

“既然少店主美意難卻，那就不好推讓了。”張郎中走出大堂，看到兩個少年蹲坐在廊前讀書。

“懂倒是懂，但是就不太明白為甚麼。”阿順抬著他的頭，盯著張郎中烏黑的長鬍子。

“先生公然好眼力。”智先笑道，“先生可厚交趾國以南，有一大國叫占城。”

“本日我來此之時，看到村外遍野黃了的稻子。現在看這米粒，彷彿與彆處罰歧。”

少時，一個黑衣長褲的女人向他吃緊走來，前麵跟著一個娃娃，那娃娃約莫八九歲韶華，赤著腳，頭髮被修得齊齊的，也穿戴黑布衣裳。

“哈哈哈哈！”張郎中笑了，“阿順小兄弟，這史記裡的故事要漸漸看才氣懂咧。”他看到吊在阿順脖子上，也有一根紅繩。分歧的是，上麵吊著一個小小的銀鎖。

“有勞阿順小兄弟了。”郎中卸下藥箱，整了整大褂，恭敬站在門前。

路跟著山坳的起伏連綿盤曲，沿著坡向下望，是穀間蜿蜒的小澗。中年的男人坐在澗邊的石頭上歇腳。他約莫不惑之年，青布纏頭，披著灰玄色的大褂子，腰間揹著烏青的箱子，手執半丈來長的木杖，杖頭吊掛泛黃的葫蘆，似是行醫的郎中。

“可在德保境內，這鹽價也才三十餘文呐。莫非？！”張郎中的手抖得乃至拿不動筷子。

“敢問大娘，安德村韋家在那邊？”郎中對著走來的女人，哈腰又是一揖。

“的確此處民風好食魚生，而老父更是食之甚歡，看來真是由此了。”韋智先思忖道，“敢問先生如何醫治？”

“不是，那是我孃親的姨母。她便是那位舊親。”阿順還是冇有轉頭。他在石板路上顫巍巍地保持著那種端方的走姿，看起來彷彿有些風趣。

“好！張先生不愧是當世智者，我乾此一碗，以謝先生！”說罷，將碗中酒一飲而儘。

“不是咧，是我教他咧。浩源教我說僚語，我教浩源說漢話，我們是君子，相互學習。”那小小的嘴裡飄出來的官話顯得那樣敬愛而風趣，而在一頓的酬酢過後，他們也終究放下了煩瑣的禮節，說話也冇那麼文縐縐了。

此次拜請郎中行腳的是臨縣靖西的僚族大戶，家住縣府以西50裡外的安德村。桂西本是僚人間居之地，漢人隻散居於鎮市當中，多是販絲走茶、織籃打鐵的工商，鮮有為農者。步入崇山當中，則儘是僚人耕織繁衍之地。郎中這巨大的褂子，在路途上一副副赤條條的身板中，倒顯得另類了。

“隻是不知這韋老爺的病，少店主做好決定冇有。”張郎中問。

“阿順，我們來比吃鴨屁股，看誰吃得快。”浩源抓了一個巨大的鴨腚尖，放到阿順碗裡。

“那就有勞少店主了。”張郎**手相謝。