虞小漁頭一次在她二人麵前提及家世與爹孃，柔珂也坐了下來，悄悄聽她訴說。

輕風溫暖，日光和緩，映照在棠辭精美如畫的臉上卻鍍染出消逝不掉的冷意與憂愁，柔珂在心底冷靜歎了一聲。

初到梁州城那日，茶寮老闆將虞小漁拜托給她二人，當時隻聽聞冇了親戚依托，猜想她七八歲大的一個小孩兒，突逢劇變許是有力為父母購置後事的。

虞小漁是個會察言觀色的孩子，棠辭將本身歸去的那刻便知她不活力了，雖還是慚愧卻也免不了感覺委曲，好輕易將眼淚止住了，想如昔日普通依偎在她懷裡撒撒嬌，才貼出來幾分，便被她強拽著坐回了原位，兩次三番下，虞小漁另辟門路——驀地環住她的脖子，仰起腦袋，在她的嘴上悄悄吻了一記，用濕漉漉的眼睛看向她，眉眼彎彎：“小哥哥，此次總該不活力了罷？”

棠辭以指腹為她擦拭掉眼角的顆顆晶瑩淚珠，又一下一下地輕撫她的脊背，待她氣味和緩些許後才溫聲問道：“你爹爹孃親可曾收殮下葬了？”

“唔……小，小哥哥，柔珂姐姐，唔……問，問你話呢！”柔珂廚藝很好，糕點菜肴都做得極其甘旨，虞小漁吃了一塊便再停不下來，兩隻小手捏著糕點，一左一右地同時往嘴裡塞，腮幫子包得鼓鼓的，說話含混不清。

拍了拍她的腦袋，捏了塊糕點塞進她嘴裡——臨時堵住了她的話頭，瞧見石桌上擱置的邸報，向棠辭問道：“京裡如何說？”

虞小漁聞言縮了縮脖子，頭垂得更低，眼角餘光都不敢觸及棠辭的衣角，輕聲細語地囁嚅：“小哥哥……我，我曉得錯了……”虞小漁大著膽量看了她一眼，見她仍然烏青著臉，擺佈也說不出甚麼討人喜好卻言不由衷的虛話謊話，束手無策之下急紅了眼睛，抽抽搭搭地掉眼淚。

畢竟是埋葬在心底的悲傷事，說著說著，便幾近哽咽，不一會兒，豆大的淚珠便成串跌落。

梁州城。

棠辭幾近冇反應過來，怔了半晌，才懵懵懂懂地問道：“你這是何為？”

棠辭頭束唐巾，身著一襲青衫坐在石凳上翻閱邸報。

從柔珂過來那刻起，棠辭的眼睛便緊緊地定在她的臉上、身上，看著看著，嘴角淡淡地勾起一抹笑意——阿涴穿的衣服是用我給她選的布料所製，阿涴用來綰髮的緞帶是我給她買的，阿涴耳垂的墜飾是我與她一道相中的，我的阿涴從小美人長到了大美人，淡妝濃抹總適宜。

“小漁乖，待我們回京，幾個大贓官斬首的時候我帶你去看看，解解氣可好？”棠辭點了點她的鼻尖，軟言哄慰。

“魚是魚，人是人，哪能相提並論？”柔珂不覺得然。

石桌上用鎮紙壓著在陽光下微微泛白的紙張，虞小漁雙膝跪在石凳上，撅著小屁股，一手抓著蘸飽墨汁的羊毫抓耳撓腮，兩隻眼睛緊緊盯著白紙，幾近要將白紙看破了結死活連半個字也憋不出來，憂?極了。

“想去的！我想去的！”虞小漁幾近歡暢得要跳起來，“我爹爹孃親之前總與我說，等收成好了，家裡有閒錢了，便帶著我一家人去都城玩耍。說了有兩三年罷，一年又一年，等了好幾場大雪，收成雖好了，可到家裡來收租的米莊老爺臉拉得越來越長，每年朝廷的賦稅也越來越多，直壓得我爹爹孃親喘不過氣來，每日裡種田勞作，織布縫衣，卻總湊不出錢來交稅。”