周忱神情微凜，暗詫不知來者其意，現在吏部尚書李修新身染重恙，稍有差池，尚書一職必落此人，且他又是內閣輔臣，位高權重，萬不得掉以輕心。

舜鈺知他倔強，不再勸，目睹他欲分開，不知怎地，又極快叫了聲田叔，田榮複轉來，問可有事？

舜鈺抿了抿唇，又不知從何講起，默了稍久才問：“田叔候在那廢宅子外，若我未曾尋去，你要一向等下去？”

周忱忙點頭答允，沈澤棠這纔在轎裡坐直身，揉了下眉心淺笑：“昊王奉旨進京，約我在鶴鳴樓酌酒，時候瞧著已晚，便不再叨擾周大人持續查案。”

沈澤棠聽著，神情不置可否，掃了掃少年胸前衣衿，還留有被人抓揉成團的褶皺，逐看向周忱，語氣還是謙恭：“此人由肅州府學保舉，欲入國子監進學，我即為國子監監事之臣，念與他師生緣份一場，若周大人查出他有害人道命之實，萬望能知會我一聲。”

她漸漸的朝衚衕口走，衙吏未曾難堪她，僅問了那日大抵景象即放行，舜鈺卻心如明鏡，若無沈澤棠平空插這一腳，本日想走出這宅子，實非易事。

很春意濃稠的景，卻抵不進苦衷重重人的雙目。

沈澤棠原想免他的禮，想想算了！他這麼怕他。

舜鈺身子止不住微顫，沈澤棠，宿世裡她就怕他的很，即便現在，他臉上帶著淡淡笑容，目光溫和的與她眼神交碰，她還是心跳如擂，鎮靜的連他何時鬆開她的胳臂，都未曾發覺。

田榮頜首又點頭：“我一賣餛飩雞的小販，四周留營，現在天然是主子去哪，我便去哪。”

“恰是小生。”雖不知他問此何意，倒是不錯的自救機遇。舜鈺不敢昂首，隻盯著羊肝漆灑金的轎櫞處，半露的緋色官袍下襬，搭手回話：“因接刑部衙吏之命，前來塾堂受詢，深感周大人對小生多存曲解，還望官爺能秉公辦案，早日查出真凶，以正受冤人明淨。”

出了半晌神，舜鈺把包枇杷的帕子解開來，伸手隨便擇了一隻，剝去黃皮子，嘗兩口，還是摘得早了，那滋味，酸澀進心底。

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剛辨過少年麵貌，是輕易遭惦記的，連他這類清心寡慾之人，都起了賞識之意。

眾衙役及舜鈺皆跪迎。

離馬車旁不遠，有頭戴鬥笠的老夫蹲在巷邊，“叭噠叭噠”抽著一杆子旱菸，麵前擺一柳筐新摘的黃枇杷。

舜鈺起家至轎前，才欲跪伏施禮，哪想轎內的人敏捷伸脫手，竟不輕不重地握住了她的胳臂。那掌中的溫度透過薄弱錦袖，炙熱地滲在她柔嫩的肌膚上。

田榮即抬高嗓音道：“周忱為人殘暴恣睢，你是田家獨一血脈，我豈能眼睜睜見你身處險地，而無人相護？”

前一世裡，沈澤棠城府頗深，喜怒不形於色，能揣摸透貳心機的人寥寥，舜鈺是此中一個。

沈澤棠亦不勉強，淡掃過烏門表裡，膜拜著的黑壓壓一眾，忽兒道:“知周大人集結刑部儘力徹查此案，舐犢之情可解。隻提示一句，五年朝中大審即近，司禮監及三司已收文待備，欲動手審理冤錯積案，想必大人未曾健忘。”

稍刻工夫，老夫用藍布帕子包著親身送過來，舜鈺接過，看看他，蹙眉問：“田叔你來何為？這裡皆是官府的人。”

田榮笑了笑，不言語，隻微頜首，方去擔起柳筐漸漸走了。