這些官宦後輩相處，自是也按家中官職品級論資排輩，聽了周海之言，王延讚果閉嘴不語，魏勳卻不怕他，冷冷道：“敢做倒不敢認，還不準旁人說了？你倒是叫人來把我抓起嚐嚐？”

舜鈺昂首正瞅到周海目露淫邪，將自已高低打量，心中又是討厭又是悔恨。

“你竟能說出這類正理來。”魏勳撫額感喟，周海倒嗬嗬一笑，世人見他倆神情有所和緩，也都插科譏笑，方把這事對付疇昔。

秦硯宏笑著答允，又交耳兩句，才複轉回舜鈺身邊，將墨玉扳指給她，並將周海的話也一併帶到。

這枚墨玉扳指，舜鈺再熟諳不過。

魏勳笑著鼓掌，和男童調了座，坐至舜鈺身邊，命丫環去點亮燈燭，再靠近奧秘道：“你可聽過五年前，工部侍郎田啟輝滿門抄斬一案？”

舜鈺原還想他要提多怪誕的前提，卻本來是做文章，心一鬆，終有了淡淡笑容：“一言為定。”

舜鈺突覺心口萬箭穿過，她想去端麵前的茶盞吃，手卻抖顫個不住。

秦硯宏整天與這些人沆瀣，立時看破魏勳的心機，想著秦仲方纔交代，正想替舜鈺混過，卻見他就著男童的手，竟是一飲而儘。

二人複又歸座，席上人已去了太半，原是至次間開一桌兒，抹牌擲骰豪賭去了。

內心有些垂涎，話就說的輕浮，順將遞過一小鐘酒杯，陪坐男童靈巧接了，笑嘻嘻送舜鈺唇邊。

魏勳指著周海，吃吃地笑：“他唬出了癲癇之症，但是報應！”

秦硯宏忙笑著打圓場：“今但是十五，好好的喜慶日，說這些倒黴話實在敗興，隻怪那田家五女人生得太仙顏，讓人把持不住，她要醜些，不就無這些事了麼？”

走至廳門處，丫環打起簾子，外頭已是傍晚暮色。

窗外陰沉沉的，廳內未曾掌燈，舜鈺背光而坐，難瞧明臉龐，不過他方纔在門邊，是見過他真容的，但是猶勝那小優伶嬌色。

魏勳的姐姐前些日才封賢德妃，值皇恩正濃時，誰能拿他如何！

她閉了閉眼，再展開，神采已是如常。

秦硯宏有些鄙薄他覬覦旁人之物，實丟自個顏麵，忽而眸子子一轉，拉他衣袖親熱說：“海爺家裡希奇寶貝頗多，一個戔戔玉扳指，還不在他眼裡，況隻是借玩幾日，有何難的，我去幫你討！隻是.......”他話鋒一轉：“隻是節後，族裡教義塾的先生開課，阿誰老舉子脾氣多古怪，到時怕是要查我功課，你幫我製篇八股文如何？議題是四書中那句：《孟子.離婁上》中說‘不以端方，不能成周遭。’”

周海陰沉下臉來，咬著牙吃酒，連小玉倌也懶得哄了。

“表哥可否幫我說個情？”舜鈺朝他拱手作揖，說的直截了當。

秦硯宏湊周海跟前，俯身嘀咕一陣，但見周海有些吃驚的接過荷包，好笑的朝舜鈺望過來，莫名的怔愣住心神。

那端坐劈麵，著青布直裰的少年，便如畫中的人兒般，肌膚素白，因吃了酒，顴骨淡添一抹桃花紅，眼兒波光瀲灩，也朝他看來，不知是否臆想，竟覺是一副含嬌帶羞的俏模樣。

魏勳倒是笑了，接話過：“問他現也無空理你，陪哥哥吃了這盅酒，我講與你聽。”

少刻，秦硯宏離席解手，待完事出來，冇走幾步，卻見舜鈺等在遊廊處，一怔上前問：“表弟但是要解手？再往前就是。”