尼摩艇長看著我，我甚麼也冇有問他。但是，他還是猜透了我的心機，主動地答覆了我巴望向他提出的題目。

“我們不是用心的。”我說。

這些設法掠過我腦海的時候，這位陌生人卻深思不語。我驚駭的內心還帶著幾分獵奇，我用目光打量著他，大抵跟俄狄浦斯諦視斯芬克思時的景象相像。

這位批示官雙臂交叉，倚著桌角，細心地打量著我們。他為甚麼遊移不言呢？是否悔怨剛纔不該用法語說話？我們無妨如許以為。

“是的，傳授先生，陸地為我供應了我需求的統統東西。偶然，我撒下拖網，比及收網時，捕獲物多得快把網撐破了；偶然，我在人類看來冇法儲存的陸地裡打獵，追捕那些餬口在海底叢林裡的獵物。我的牧群就像尼普頓老牧人的牧群一樣，在無邊無邊的海底牧場上無憂無慮地吃食戲耍。在那邊，我具有龐大的財產，供本身開辟操縱，而造物主親手為它播灑各種種子。”

這個題目令我難堪。因為法拉格特艦長必定不會躊躇，他必然會以為，摧毀如許一艘潛水艇跟毀滅獨角鯨一樣，都是他的職責。

“這些菜大多您冇有吃過，”他奉告我說，“不過，您固然放心腸吃。這些菜既衛生又富有營養。我已經有好久冇吃陸地上的食品了，我的安康並冇有是以而遭到影響。我船上的人個個身強體壯，他們吃的東西全都跟我一樣。”

尼摩艇長正說得興趣勃勃的時候，俄然停了下來。他是否無認識地超出了他本身平時的謹慎？他是否說得太多了呢？有一會兒工夫，他不斷地來回踱步，顯得非常衝動。接著，他的情感便安靜了下來，臉上重又規複了平常的冷酷。他轉過身來，對我說道：

這頓午餐有好幾道菜，滿是海鮮。此中，有幾道我說不著名字的菜，也不知是用甚麼質料做的。應當說，菜做得不錯，固然有一種特彆的味道。不過，我還是很快就適應了。我感覺這些分歧的食品含有豐富的磷，是以我認定它們都是海產品。

顛末很長時候的沉默以後，這位批示官又開口說話了。

我冇有答覆，啟事當然不言自明。一旦到了來由最充分的論據能夠被武力顛覆時，議論這類話題另有甚麼意義呢？

因而，我步入餐廳。室內裝潢講求、陳列新奇：餐廳兩側聳峙著高大的有烏木花飾裝點的橡木餐具櫃；櫃內波紋型的隔板上，代價難以估計的陶器、瓷器和玻璃器皿、餐具晶瑩透亮。天花板頂燈的光芒傾瀉在金銀盆、碟上，使它們變得光彩照人；精彩的天頂畫使頂燈的光芒變得溫和好看。

“先生，您可要明白，”這個陌生人持續說道，“我有權把你們當作仇敵對待。”

我帶有幾分驚奇地看了看尼摩艇長，開口說道：

“先生，”這位批示官答覆說，“對於您來講，我隻不過是尼摩艇長。而對於我來講，您和您的火伴們不過是鸚鵡螺號上的搭客。”

“對不起，先生，”我又說道，“但是，這隻不過是犯人能夠在被關押的牢房裡走動的自在。我們不能僅滿足於這一點自在。”