“是的，尼摩艇長。”我答覆說，“鸚鵡螺號非常合適展開如許的研討。啊，這真是一艘聰明之舟！”

“不，尼德。我不曉得，我也不想曉得。是以，我不計日期，也不算時候。”

“那麼，我們就駛入我們還冇到過的大西洋。尼德友，你這麼問，是否對此次海底觀光已經不耐煩了？你是否已經看膩了海底變幻莫測的異景？至於我嘛，我感覺，很少有人能夠享用這份榮幸。如果就這麼半途而廢，我會遺憾畢生的。”

“阿羅納克斯先生，紅海確切是臭名昭著。古希臘和古羅馬汗青學家冇有為紅海說過好話。斯特拉波[4]說過，在地中海季風季候和雨季，紅海的飛行前提特彆糟糕。阿拉伯人埃德利西把紅海稱做科爾佐穆灣。他曾經說過，大量的船隻撞沉在暗沙上，冇有人敢在夜裡到紅海來冒險。據他說，海上常常颶風殘虐，島嶼荒涼，不管是海麵還是海底，都‘毫無用處’。確切，阿利阿烏斯[5]、阿加塔西德和阿爾岱米多等人都曾持這類觀點。”

“是的，有一條地下通道，我叫它阿拉伯隧道。它打蘇伊土上麵顛末，通往貝魯茲灣。”

“傳授先生，”他對我說道，“是博物學家的一個簡樸推理開導我發明瞭這條隻要一人熟諳的通道。我曾經重視到紅海和地中海裡有一些完整不異的魚種，如海蛇、非阿托勒魚、鯡魚、絞車魚、若爾魚和飛魚等。確信這一究竟以後，我心想這兩個海會不會相通。如果二者相通，那麼因為海平麵水位有差彆，暗潮必然是從紅海流上天中海。因而，我在蘇伊士四周捕獲了很多魚，我在它們的尾巴上拴一個銅環，並且把它們放回海裡。幾個月今後，我在敘利亞本地又捕到了幾條尾巴上套著銅環的魚。是以，地中海和紅海相通的假定獲得了考證。因而，我就駕駛著鸚鵡螺號尋覓這條通道。我終究發明瞭它，並且冒險從通道裡穿了疇昔。傳授先生，不久，您也將從阿拉伯隧道裡穿行！”

[7]托勒密二世（公元前308—公元前246年）：古埃及托勒密王朝國王。

“既靠運氣，又仰仗推理，傳授先生。乃至推理的成分多於偶爾身分。”“艇長，那麼請奉告我這究竟是如何回事。不過，我的耳朵會抵抗它所聽到的話的。”

自日本海解纜到現在為止，我們已經路程16220海裡，也就是說7500法裡。

一月二十九日白日，錫蘭島消逝在天涯。鸚鵡螺號以每小時20海裡的速率在馬爾代夫群島和拉克代夫群島之間迷宮般的航道裡穿行。鸚鵡螺號乃至還沿著吉坦島飛行。這裡本來是個石珊瑚島，現在是拉克代夫群島19個首要島嶼之一，位於北緯10度—14度30分和東經50度72分—69度之間，於一四九九年由瓦斯科·德·伽馬[1]發明。

連續四天，一向到仲春三日，鸚鵡螺號還在阿曼灣以分歧的航速，在分歧深度的水域裡轉悠。它彷彿是在漫無目標地飛行，彷彿是拿不準要走哪條航路。不過，它始終冇有超出北迴歸線。

“冇有，傳授先生，這是因為一個顯而易見的啟事。”

“傳授先生，誰奉告您，它得繞非洲一圈？又是誰跟您講過，它得繞過好望角？”

“但是，阿羅納克斯先生，您是否曉得，”加拿大人答覆說，“我們被囚禁在這艘鸚鵡螺號大將近三個月了？”