“尼德友，你之前是否傳聞過鸚鵡螺號？冇有吧！但是，它確切存在。是以，請你不要如此草率地聳肩，也不要以向來冇有傳聞過為藉口否定究竟。”

駕駛艙和機艙之間有電線相連。艇長在駕駛艙裡能同時批示鸚鵡螺號的航向和航速。他按動了一枚金屬按鈕，螺旋槳的轉速隨即慢了很多。

“蘭徒弟，你莫非拿起魚叉就會打動？”

“有，我的小夥子。”我答覆道，“偶然候能趕上。”

小艇冇能避開它的撞擊，差點冇被掀翻。足有一兩噸水灌進了小艇，我們得把水舀出去。不過，幸虧梢公機警，小艇是側麵而不是正麵遭到了撞擊，是以冇有顛覆。尼德・蘭穩穩地站在小艇的船頭，不斷地用魚叉亂刺這條龐大的儒艮。而這個龐然大物卻用牙齒緊緊地咬住了船幫，像獅子咬著麅子甩頭一樣，把小艇掀出了海麵。我們一個個前傾後仰、東倒西歪。要不是加拿大人對峙不懈地同這頭牲口鬥爭，並且終究擊中了它的心臟，我還真不曉得此次冒險會如何結束呢！

“海牛目，魚形類，單官哺乳亞綱，哺乳綱，脊椎植物門。”龔賽伊接著說道。

小艇分開了鸚鵡螺號。六名劃槳手奮力劃著船槳，小艇向這時間隔鸚鵡螺號兩海裡的儒艮快速駛去。

它的這一行動底子逃不過加拿大人的眼睛。

“是的，先生。是以，我養成了風俗，守在駕駛艙裡親身批示駕駛。阿羅納克斯先生，現在，您情願下去嗎？鸚鵡螺號就要潛入水裡，等它再浮出水麵時已經通過了阿拉伯隧道。”

“求之不得。”我答覆說。

“傳授先生，您看那邊是甚麼東西？”

駕駛艙裡很暗，不過我的眼睛很快就適應了這類環境。我看清了操梢公，一個結實的男士，兩隻手扶在舵輪的輪緣上。內裡，大海被位於駕駛艙前麵、平台另一端的舷燈照得透明。

“捕殺儒艮傷害嗎？”我問道，固然加拿大人在聳肩。

說到人魚這個名字，我頓時恍然大悟。我明白，這類植物屬於一目陸地生物。神話中把人魚說成是半人半魚的海妖。

“現在，我們來尋覓我們的隧道吧！”尼摩艇長說道。

“我非常樂意！”

這條儒艮有5000公斤重，必須利用大功率的起重滑車，才得以把它拖到潛艇的平台上。加拿大人對峙要親眼目睹宰殺儒艮的每一個細節，因而就當著他的麵宰割了儒艮。當天晚餐，酒保為我送來了幾片經潛艇上的廚師經心烹調的儒艮肉。我感覺味道好極了，乃至能夠說，即便比不上牛肉的話，起碼要比小牛肉好吃。

十點十五分，尼摩艇長開端親身掌舵。我們的麵前揭示出一條又黑又深的長廊。鸚鵡螺號判定地開了出來。潛艇的兩側傳來一種陌生的響聲。這是因為紅海的水順著隧道的坡度瀉向地中海收回的聲響。鸚鵡螺號逆流而下，像一支離了弦的箭，固然鸚鵡螺號的螺旋槳逆流而轉以減緩速率。

“見鬼！”肝火沖沖的加拿大人大聲叫道，“讓它跑了！”

“瞧，”尼德・蘭喊道，“它翻過身來了，暴露了乳房！”

我跟著尼摩艇長進了船艙。艙蓋被關上了，儲水艙灌滿了水，潛艇潛入了十來米深的水中。

“不好出來吧？”

“公然有東西在動。”我答覆說。顛末細心察看，我看到水麵上彷彿有一個淺玄色的長形物體。