“奉告我，尼德，”我問道，“你能辨認出它的國籍嗎？”

我們重新被囚禁起來，被迫充當這起正在醞釀當中的陰沉可駭的悲劇的見證人。再說，我們幾近冇偶然候思慮。我們三人躲在我的房間裡出亡，大師麵麵相覷。我的大腦被極度的驚詫所占有，已經停止了思惟。我一向處在等候可駭的爆炸聲響起這麼一種難受的狀況。我在等候，我在聆聽，我滿身隻要聽覺器官還在事情！

“好！”尼德讚成道，“這艘船是哪一國的？”

“朋友們，”我說道，“時候到了！讓我們握一動手吧！願上帝保佑我們！”

“先生好好回想一下，”龔賽伊說道，“我們有過泅水的經曆。如果他同意跟著尼德友行動的話，他能夠搭著我，由我來拖著他遊向那條船。”

就在這個時候，一枚炮彈斜擦在鸚鵡螺號的船體上，從艇長身邊掠過，落到了海裡，但並冇有破壞鸚鵡螺號。

此時，鸚鵡螺號重新在遲緩地浮向海麵，複仇號恍惚的表麵垂垂從我麵前消逝。很快，潛艇一陣輕微的前後顛簸，申明我們已經浮出水麵。

尼德・蘭神情果斷，龔賽伊非常平靜，而我卻非常衝動，勉強能夠禁止住本身。

“如何，他們向我們開炮了？”我駭怪地問道。

“我不曉得。不過，不管是哪一國的，入夜之前，它將被擊沉。總而言之，寧肯與這艘船同歸於儘，也強似做不知其公理與否的抨擊行動的同謀。”

“這麼看來，他們冇有把我們當作攀附在出事船隻殘骸上的罹難海員！”

我們來到圖書室，我正要推開通向中心扶梯的門，這時聽到上麵的艙蓋驀地關上的聲音。

它飛速進步。如果尼摩艇長讓它靠近我們的話，這倒是為我們供應了一次脫身的機遇。

這時，裝甲船間隔我們隻要三海裡了。固然海上炮聲隆隆，但尼摩艇長仍冇有在平台上露麵。但是，隻要有一枚錐形炮彈能普通地擊中鸚鵡螺號的船身，那對它來講將會是致命的。

加拿大人向扶梯衝去，被我一把攔住。一陣非常熟諳的水流聲奉告我，潛艇上的儲水艙正在注水。公然，不一會兒，鸚鵡螺號潛入了距海麵幾米深的水裡。

這類仇恨還在尋求抨擊嗎？用不了多久，我便會曉得的。

現在采納行動已經為時已晚。我明白鸚鵡螺號的企圖，它不想攻打雙層船麵戰艦難以穿透的裝甲，而是想進犯吃水線以下金屬裝甲庇護不到的兩側船殼板。

我想最後一次停止乾與。但是，我剛開口想勸尼摩艇長，他就要我閉嘴。

“從它的帆纜索具、下桅的高度來看，”加拿大人答覆道，“我敢打賭，這是一艘戰艦。它能追上我們嗎？需求時會擊沉這艘該死的鸚鵡螺號嗎？”

“先生，”尼德對我說道，“等這艘船間隔我們另有一海裡時，我就跳入大海，我勸您跟著我乾。”

“我也這麼想，”尼德・蘭沉著地說，“我們比及入夜再行動吧。”

就在這個時候，傳來一陣沉悶的爆炸聲。我瞥了一眼艇長，他站在那邊一動不動。

我正要回艙裡告訴他倆的時候，大副來到了平台上，並且由好幾個海員伴隨。尼摩艇長冇有瞥見他們，或者是不想瞥見他們。鸚鵡螺號已經采納了某些能夠被稱為戰役籌辦的辦法。實在，戰役籌辦也非常簡樸：當作護欄圍在平台四周的扶手繩已經被放下來；舷燈罩和駕駛艙也已經縮回船體。這根長長的鋼鑄雪茄大要冇有一處能夠毛病行動的凸起部位。