竇太後滿身都在顫抖，枯樹皮普通衰老的麪皮耷拉下來，全無神采，一雙深凹的眼睛裡蓄滿淚水……她艱钜地閉眼，渾濁的老淚一顆一顆滾落：

天子看著她，俄然道：“皇祖母猜，朕為何會曉得皇後是蒙冤的？”

“是你救了阿嬌，哀家謝你。”沉默很久，老太後終究道。

天子驚出，伸手去接時，老太後一口鮮血噴出，已然靡靡暈了疇昔。

於天子而言，是為奇恥大辱！

這天下，到底是劉徹的天下。

竇太後此番舊事重提，是因欲解天子心結，陳後抱屈旁遷長門之事，就像腐敗的疥瘡，長在天子心頭，竇太後老謀深算，深知，要想助陳後重新獲幸，必先為天子撤除疥瘡，不然，哪怕天子因不忍違背孝道之故，臨時放了陳阿嬌，許她重歸椒房殿，也隻是“臨時”權宜，陳後仍不能得寵，更遑論將來欲為陛下留下一子半女。

老太後細細瞅他，高的鼻，挺的眉，一雙眼睛倒映著燭影……是豐偉神朗的，像他的父親，更像他的祖父。很多年前，景帝劉啟也曾用如許的眼神望著她，她是母後，這長樂宮，這大漢的天下，皆是她的。更久之前，文天子劉恒，用更深、更澄徹的眼神望過她，他是丈夫，是天子，後宮美人豈止三千，卻獨寵她一人。

老太後的眼眶裡，有渾濁的淚水爬出來，耷拉下的眼皮，褶皺幾重，已經無人能從這張衰老的、頹廢的臉上想見，當日未央美人的光彩照人。她的盛寵，連同她的竇氏家屬，一併跟著巍巍漢宮沉靡。

天子因說：“世人皆說是朕心狠，唯皇祖母能瞧透朕的企圖。朕居高位，不堪寒涼，朕……左行右難。今後……若朕行事傷了皇祖母的心，還請皇祖母肯念在徹兒為君不易的份上，饒徹兒疇昔。”

天子眼底的燭光垂垂熄去，睫毛暈染一片淡淡碎金，倏忽一晃，綿密的陰翳散下，像胡蝶顫栗的翅膀。天子嚥了聲，道：“阿祖，您……可另有話叮嚀？”

竇太後扶著雙頭龍拐，虛乏有力地坐下來。黃袱墊子從座上落了下去，她動不了身，卻見天子已然哈腰去拾。然後遞了給她。她顫顫巍巍的接過：“老咯！不頂用啦！”空乏的聲音似從掏空了的枯樹乾裡頭傳來，將這整座漢宮帶入暮色四合的傍晚中。

流蘇帷帳拂盪，重重晃起，跟著燭火一同偃下去，一波一波，直要排開到殿外。

老太後笑了笑，心說，孫兒啊，古來美*國，你心知是誰冤了阿嬌，卻如此偏袒，不但不與美人加罪，反倒聽信妄人胡說，將親表姐打入冷宮。朝堂之上威風八麵的天子，混入了後宮事，卻本來也是個胡塗蟲。

老太後衰老厚重的聲音如同彼蒼一陣響雷，在大殿裡駭然轟動。她為她自小心疼的皇外孫，在做最後的儘力，以暮年殘累之軀。

天子忙沏清茶，恭敬奉上：“皇祖母，身子要緊。”

她虛扶著龍頭柺杖，形如一截枯樹枝，在這大殿裡踽踽而動。她俄然嚥了淚，遠處是風聲，竹影，似很多年前，椒房殿君恩深隆，文天子披星而來時的模樣。綃紅帳，玄龍紋，碧綃燈罩，一應是當年。她還是皇後竇氏。

君王昂首，額頭凝著血汙，啞然道：“朕要脫手了。皇祖母。”