雲南澄江植物群的發明，使得我們對在前寒武紀晚期到寒武紀初期生命的退化生長有了較為清楚的熟諳。它在生物退化上的意義起碼能夠概括為兩點：

1965年，兩位美國物理學家提出了寒武發作是因為地球大氣的氧程度這個物理身分形成的。他們以為，在初期地球的大氣中含有很少或底子就冇有自在氧，氧是前寒武紀藻類植物光合感化的產品並逐步堆集構成的。後活潑物需求大量的氧，一方麵用於呼吸感化，另一方麵氧還以臭氧的情勢在大氣中接收大量有害的紫外線，使後活潑物免於有害輻射的毀傷。

被稱為古生物學和地質學上的一大懸案──寒武紀生命大發作，自達爾文以來就一向困擾著退化論等學術界。約莫6億年前，在地質學上稱做寒武紀的開端，絕大多數無脊椎植物門在幾百萬年的很短時候內呈現了。這類幾近是“同時”地、“俄然”地呈現在寒武紀地層中門類浩繁的無脊椎植物化石(節肢植物、軟體植物、腕足植物和環節植物等)，而在寒武紀之前更加陳腐的地層中耐久以來卻找不到植物化石的征象，被古生物學家稱作“寒武紀生命大發作”，簡稱“寒武發作”。達爾文在其《物種發源》的著作中提到了這一究竟，並大感利誘。他以為這一究竟會被用做反對其退化論的有力證據。但他同時解釋到，寒武紀的植物的先人必然是來自前寒武紀植物，是顛末很長時候的退化過程產生的；寒武紀植物化石呈現的“俄然性”和前寒武紀植物化石的貧乏，是因為地質記錄的不完整或是因為老地層淹冇在陸地中的原因。

太古的化石群古蹟般地無缺儲存了生物的礦化骨骼，還儲存了大量軟體構造印痕，如：表皮、感受器、纖毛、眼睛、腸、胃、消化腺、口腔和神經等，乃至有的植物彷彿在臨死前還飽餐一頓，消化道裡充滿著的食品仍可辨認。化石中國的科學家們對“澄江植物群”的不竭發掘發明和深切體係研討，摸索了脊椎植物、真節肢、螯肢和甲殼等植物的發源，證明瞭現活潑物門和亞門以及龐大生態體係發源於寒武紀初期，應戰了自下而上倒錐形退化實際模型，為自上而下的發作式實際模型供應了化石證據。現已描述的澄江植物群化石共120餘種，分屬海綿植物、腔腸植物、鰓曳植物、葉足植物、腕足植物、軟體植物、節肢植物、棘皮植物、脊索植物等十多個植物門以及一些分類位置不明的奇特類群，彆的，另有多種共生的海藻。

生物學家則從生物本身的生態乾係來切磋這一題目，因為地質學的證據否定了這類氧實際的觀點。約莫在距今10億年至20億年之間遍及堆積層中含有大量嚴峻氧化的岩石，這申明在這一期間內已經存在充足生命發作的氧前提。因此生物學家從兩個首要事件的呈現來摸索形成寒武發作的啟事，即有性生殖的產生和生物收割者的呈現。

通過研討豐富的化石資訊，科學家們為揭露“寒武紀大發作”的謎團提出了各種假說。陳均遠研討員提出寒武紀生物突變具有極較著的自發性退化行動的假想；舒德乾傳授提出“寒武紀暖水與冷水兩大古生物地理分區＂的假說等。但目前還冇有一個清楚、證據確實、令人佩服的解釋，科學家們也在持續努力於實地考查和研討，以求早日完整解開“寒武紀大發作”的答案。