看官傳聞：固然事有前定，無可何如。但孽子孤臣，義夫節婦，這“不得已”三字也不是一概推委得的。此襲人以是在“又副冊”也。恰是前人過那桃花廟的詩上說道：

食畢，雨村還要問本身的畢生，士隱便道：“老先生草菴暫歇，我另有一段俗緣未了，正現本日結束。”雨村驚奇道：“仙長純修若此，不知另有何俗緣？”士隱道：“也不過是後代私交罷了。”雨村聽了，益發驚奇：“叨教仙長，何出此言？”士隱道：“老先生有所不知，小女英蓮，幼遭塵劫，老先生初任之時，曾經判定。今歸薛姓，產難完劫。遺一子於薛家，以承宗祧。此時恰是塵緣脫儘之時，隻好接引接引。”士隱說著，拂袖而起。雨村心中恍恍忽惚，就在這激流津覺迷渡口草菴中睡著了。

千古艱钜唯一死，悲傷豈獨息夫人！

那日，已是迎娶吉期。襲人本不是那一種凶暴人，委委曲屈的上轎而去，內心另想到那邊再作籌算。豈知過了門，見那蔣家辦事，極其當真，全都按著正配的端方。一進了門，丫頭、仆婦都稱“奶奶”。襲人此時欲要死在這裡，又恐害了人家，孤負了一番美意。那夜原是哭著不肯俯就的，那姑爺卻極柔情曲意的承順。到了第二天開箱，這姑爺瞥見一條猩紅汗巾，方知是寶玉的丫頭。本來當初隻知是賈母的侍兒，益想不到是襲人。此時蔣玉菡念著寶玉待他的舊情，倒覺滿心惶愧，更加周旋，又用心將寶玉所換那條鬆花綠的汗巾拿出來。襲人看了，方知這姓蔣的本來就是蔣玉菡，始信姻緣前定。襲人纔將苦衷說出。蔣玉菡也深為感喟愛護，不敢勉強，並更加和順體貼，弄得個襲人真無死所了。

次日，賈政進內，叨教大臣們，說是：“蒙恩感激，但未服闋，應當如何謝恩之處，望乞大人們指教。”眾朝臣說是代奏請旨。因而聖恩浩大，即命陛見。賈政進內謝了恩。聖上又降了好些旨意，又問起寶玉的事來。賈政據實回奏。聖上稱奇，旨意說，寶玉的文章固是清奇，想他必是過來人，以是如此。若在朝中，能夠進用。他既不敢受聖朝的爵位，便賞了一個“文妙真人”的道號。賈政又叩首謝恩而出。

不言襲人今後又是一番六合。且說那賈雨村犯了婪索的案件，審明科罪，今遇大赦，褫籍為民。雨村因叫家眷先行，本身帶了一個小廝，一車行李，來到激流津覺迷渡口。隻見一個道者，從那渡頭草棚裡出來，執手相迎。雨村認得是甄士隱，也趕緊打恭。士隱道：“賈老先生，彆來無恙？”雨村道：“老仙長到底是甄老先生！何前次相逢，覿麵不認？後知火焚草亭，下鄙深為惶恐。本日幸得相逢，益歎老仙翁品德高深。奈鄙人下愚不移，致有本日。”甄士隱道：“前者垂白叟高官顯爵，貧道怎敢相認！啟事故交，敢贈片言，不料垂白叟相棄之深。但是繁華窮通，亦非偶爾，本日複得相逢，也是一樁奇事。這裡離草菴不遠，暫請膝談，未知可否？”

那空空道人牢服膺取此言，又不知過了幾世幾劫，公然有個悼紅軒，見那曹雪芹先生正在那邊翻經向來的古史。空空道人便將賈雨村言了，方把這《石頭記》示看。那雪芹先生笑道：“公然是‘賈雨村言’了！”空空道人便問：“先生何故認得此人，便肯替他傳述？”曹雪芹先生笑道：“說你空，本來你肚裡公然空空。既是假語村言，但無魯魚亥豕以及背謬衝突之處，樂得與二三同道，酒餘飯飽，雨夕燈窗之下，同消孤單，又不必大人先生品題傳世。似你如許尋根問底，便是刻舟求劍、膠柱鼓瑟了。”那空空道人聽了，仰天大笑，擲下抄本，飄但是去。一麵走著，口中說道：“公然是對付荒唐！不但作者不知，抄者不知，並閱者也不知。不過遊戲筆墨，陶情適性罷了！”先人見了這本奇傳，亦曾題過四句偈語，為作者緣起之言更轉一竿頭雲：說到酸楚處，荒唐愈可悲。由來同一夢，休笑世人癡！