次日，賈政進內，叨教大臣們，說是：“蒙恩感激，但未服闋，應當如何謝恩之處，望乞大人們指教。”眾朝臣說是代奏請旨。因而聖恩浩大，即命陛見。賈政進內謝了恩。聖上又降了好些旨意，又問起寶玉的事來。賈政據實回奏。聖上稱奇，旨意說，寶玉的文章固是清奇，想他必是過來人，以是如此。若在朝中，能夠進用。他既不敢受聖朝的爵位，便賞了一個“文妙真人”的道號。賈政又叩首謝恩而出。

千古艱钜唯一死，悲傷豈獨息夫人！

不言襲人今後又是一番六合。且說那賈雨村犯了婪索的案件，審明科罪，今遇大赦，褫籍為民。雨村因叫家眷先行，本身帶了一個小廝，一車行李，來到激流津覺迷渡口。隻見一個道者，從那渡頭草棚裡出來，執手相迎。雨村認得是甄士隱，也趕緊打恭。士隱道：“賈老先生，彆來無恙？”雨村道：“老仙長到底是甄老先生！何前次相逢，覿麵不認？後知火焚草亭，下鄙深為惶恐。本日幸得相逢，益歎老仙翁品德高深。奈鄙人下愚不移，致有本日。”甄士隱道：“前者垂白叟高官顯爵，貧道怎敢相認！啟事故交，敢贈片言，不料垂白叟相棄之深。但是繁華窮通，亦非偶爾，本日複得相逢，也是一樁奇事。這裡離草菴不遠，暫請膝談，未知可否？”

這一日，空空道人又從青埂峰前顛末，見那補天未用之石仍在那邊，上麵筆跡仍然如舊，又重新的細細看了一遍，見前麵偈文後又曆敘了多少收緣成果的話頭，便點頭歎道：“我疇前見石兄這段奇文，原說能夠聞世傳奇，以是曾經謄寫，但未見返本複原。不知何時複有此一嘉話？方知石兄下凡一次，磨出光亮，修成圓覺，也可謂無複遺憾了。隻怕年深日久，筆跡恍惚，反有舛錯，不如我再謄寫一番，尋個世上安逸無事的人，托他傳遍，曉得奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假。或者塵夢勞人，聊倩鳥呼歸去；山靈好客，更從石化飛來，亦未可知。”想畢，便又抄了，仍袖至那繁華昌隆的處所，遍尋了一番，不是建功立業之人，即係饒口謀衣之輩，那有閒情更去和石頭饒舌。直尋到激流津覺迷度口，草菴中睡著一小我，因想他必是閒人，便要將這謄寫的《石頭記》給他看看。那知那人再叫不醒。空空道人複又用力拉他，才漸漸的開眼坐起，便草草一看，仍舊擲下道：“這事我早已親見儘知。你這謄寫的尚無舛錯。我隻指與你一小我，托他傳去，便可歸結這一新奇公案了。”空空道人忙問何人，那人道：“你須待某年、某月、某日、某時，到一個悼紅軒中，有個曹雪芹先生，隻說賈雨村言，托他如此如此。”說畢，仍舊睡下了。

雨村欣然領命。兩人聯袂而行，小廝驅車隨後，到了一座茅庵。士隱讓進，雨村坐下，小童獻上茶來。雨村便就教仙長超塵的委曲。士隱笑道：“一念之間，塵凡頓易。老先生從繁華境中來，豈不知和順繁華鄉中有一寶玉乎？”雨村道：“如何不知！近聞紛繁傳述，說他也遁入佛門。下愚當時也曾與他來往過數次，再不想此人竟有如是之斷交。”士隱道：“非也。這一段奇緣，我先知之。昔年我與先生在仁清巷舊宅門口敘話之前，我已會過他一麵。”雨村驚奇道：“都城離貴鄉甚遠，何故能見？”士隱道：“神交久矣。”雨村道：“既然如此，當今寶玉的下落，仙長定能知之。”士隱道：“寶玉，即‘寶玉’也。那年榮、寧查抄之前，釵、黛分離之日，此玉早已離世。一為避禍，二為拉攏，今後夙緣一了，形質歸一。又複稍示神靈，高魁子貴，方顯得此玉那天奇地靈熬煉之寶，非塵寰可比。前經茫茫大士、渺渺真人照顧下凡，現在塵緣已滿，還是此二人攜歸本處，這便是寶玉的下落。”雨村聽了，雖不能全然明白，卻也十知四五，便點頭歎道：“本來如此！下愚不知。但那寶玉既有如此的來源，又何故情迷至此，複又豁悟如此？還要就教。”士隱笑道：“此事說來，老先生一定儘解。太虛幻景，便是真如福地。一番閱冊，原始要終之道，曆曆平生，如何不悟？仙草歸真，焉有通靈不複原之理呢？”雨村聽著，卻不明白了。知仙機也不便更問，因又說道：“寶玉之事，既得聞命，但是敝族閨秀，如此之多，何元妃以下，算來結局俱屬平常呢？”士隱感喟道�