琳琅眼眶一紅，強忍著特長帕給他拭淚，向眾婆子告罪一聲，拉著他的手走到車邊，隻覺動手冰冷，忙從車內拿脫手爐給他捂手，再細細打量，卻見他穿得半舊的夾襖，兩顴凍得通紅，心中一酸，含淚道：“這些年你都是如何過的？”

蔣玉菡先是一喜，隨即苦笑，答道：“贖身？談何輕易？姐姐怕是不知，像如許的府裡，隻要買人哪有賣人的事理？像我們這等但凡是買來的下人伶人，都是瞧好的，不到二十五歲，不準提贖身二字，如果提出來，少不得反遭挖苦，又增磨難。”

琳琅又笑又歎，又心生顧恤，甚麼樣的餬口才使得他如此謹慎？但見他不過垂鬟之年，模樣兒卻生得極斑斕，端倪間與本身宛然有七八分類似，一看便知是姐弟無疑，隻是如許的容色生在一個優伶童兒身上，未免讓她非常憂愁。

她倒不是看不起伶人，隻怕世人作踐瞭如許一個斑斕孩子。

一個婆子瞅了一眼，見她生得不俗，便道：“你找他做甚麼？”

再看琳琅，穿戴一身極淺顯的衣裳，湖綠滾邊玉色繡花緞子小襖，下頭繫著鬆花綾子撒花長裙，外罩半舊桃紅撒花對襟褂子，俏生生地坐在身側，更加顯得素顏如雪猶白，明眸似水還清，眉梢眼角俱含雅秀，唇邊頰上儘是和順，與皇子府後院牆頭冒出的一枝紅梅遙相照應，人如梅，景如畫，竟比蔣玉菡見過的主子蜜斯還都雅。

琳琅揣測半晌，低聲問道：“倘若我給你贖身呢？”算算她的錢，應當充足給他贖身了。

不消半晌，公然出來一個極斑斕的孩子，道：“誰找我呢？”

蔣玉菡點頭道：“姐姐放心，我曉得。”

琳琅笑著伸謝，將小鏡遞給中間的小丫頭，揭下搭在王夫人肩上以免碎髮落在衣上的雲肩，道：“太太仁厚，倒便宜了奴婢！”

周婆子喝了一口茶，琳琅悄悄苦笑，從炕桌下拿出一個荷包遞給她，笑道：“前兒個得了緞子，還剩一些，媽媽歸去時拿一塊歸去做一身衣裳穿！”

王夫人本性慈悲，聽了這話，雙手合十，道：“阿彌陀佛，真真是個心狠的！”也不知說的是琳琅之父，還是琳琅之繼母，“好不成憐見的，原道你家裡能有個念想兒，誰知竟如許了。你去罷，我許你多幾日假，先給你兄弟做件冬衣再去，不然白眉赤眼的一定能見到。”

二兩銀子夠一桌上等酒菜了，二三十小我吃飽喝足儘夠了。

琳琅心神一震，道：“我兄弟在那邊？”

琳琅聽到有此人，遞上裝有錁子的荷包，笑道：“我姓蔣，傳聞我兄弟到了府上，故來一尋，給他送件冬衣，若他公然在這裡，還請媽媽們行個便利，叫他出來一見，待我們姐弟相聚，內心亦感激各位媽媽的恩德。”

喜得蔣玉菡連連點頭。

門上的婆子笑道：“琪官兒，你姐姐找你來了。”朝琳琅站的方向努努嘴。

抽身回到屋裡，琳琅想著大年月朔是元春的生日，思考再三，取出石榴紅綾，籌算給她用心繡一條裙子，打好腹稿，才繡了三五針，就聽到窗外有人道：“琳琅女人在家麼？”

頭一回，琳琅感到封建社會的殘暴，身為底層職員的哀思。

拿人手短，吃人嘴硬，有錢辦理的下人和冇錢辦理的在府裡的報酬截然分歧，蔣玉菡拿錢辦理梨園裡的師兄，會少挨很多吵架，或者還能學些真工夫。