彩鴛忙擺首道，“女人千萬彆這麼想，現在襄國公府不是已迎您歸去了麼？您但是在擔憂——久未會麵的親人待您不如公主那般心疼有加？”

薛崢不覺莞爾，半晌方點頭歎道，“我美意相送，又站了這半日，陪著謹慎，陪著笑容，你卻連坐都不賜我一個。可知你見了我，是不歡暢的了。”

周元笙輕聲道，“那卻也說不準，端看我歡暢不歡暢了，又或者，看你拿甚麼來堵我的嘴。”

彩鴛側頭想了想，道，“我猜女人是想公主，想太太？又或者是想那邊的老太太，太太脾氣如何，姐妹們好不好相處？”

彩鴛聽得心內唏噓，一時也無言以對。周元笙接著道，“以是這些年，我雖養在外祖母膝下，得了她白叟家垂憐，又碰到孃舅舅母肯疼我一場，已是萬幸。不然，我與那喪丁憂父之人，又有和彆離。”

次日一早，周元笙告彆外祖母、孃舅、舅母、諸位表兄弟表姐妹，預備分開公主府，一世人少不得垂淚相送。

薛崢挑眉，擺首道，“不知，為何要奉告旁人？除非，你去處母親告狀。”

過得一會，房內傳來一陣衣衫摩挲收回的窸窸窣窣輕響，卻不聞腳步聲，跟著便有一道白檀暗香由遠及近地飄散過來，那味道極是熟諳。周元笙驀地展開眼，但見麵前正立著一個長身俊朗的少年，端倪如畫，意態高華，嘴角銜笑望向本身，卻不是那薛家二郎薛崢是誰！

周元笙想了想，點頭道，“當時候我不過才三歲，那裡能記得。隻曉得，母親是欽封的郡主，父親雖未襲爵，倒是永平二十九年的探花郎，他二人原是京師大家稱羨的一對。可不知為何，竟已和離做了結局。傳聞還是母親提出來的，當時節當真是顫動朝野之事，在此之前國朝還未曾有過勳戚和離的先例。”她頓了頓，複又苦笑道，“哪知這還不算完，母親再度嫁與建威將軍，才更是讓人瞠目結舌。”

周元笙轉動手中的鎏金銀香球，見內裡一星炭火翻轉騰挪，倒是如何也逃離不了那鏤空的樊籠，不由淡然一笑道，“以是嘛，若非另有效得著的處所，誰又會無端端地想起一個早就被拋棄之人？”

周元笙強忍心中難過，安慰道，“外祖母的話，我都記下了。我雖則回那邊府上住一段光陰，得了空還是能來姑蘇看您，您如果想我了，也給我捎個信，我快馬加鞭也要趕返來的。”

周元笙笑了笑，不動聲色地站起家來，自去那熏籠中添了幾顆沉水香，才徐行走到房中，在椅子上坐了。遙遙地望著薛崢，她已有月餘未見得他，現在看他著一身青色直裰，愈發襯得麵白似玉，雙眉如墨，一對姣美的眸子含著溫潤的笑意，卻又在揚起的嘴角處流淌著玩皮，當真是惹儘風騷的一副模樣。

彩鴛不防她說出這話來，頓時一怔，隻當她內心另有些痛恨母親，忙柔聲勸道，“女人這話差了，如果那邊老太太，老爺不想女人，又何必巴巴的打發人來接女人歸去。公主一貫最疼您，若不是他們求得狠了，再不會放人的。也許這趟歸去，女人便能曉得祖母、父親是如何愛重您了。”

彩鴛一愣，不由歎道，“本來女人是想郡主了。自前次郡主隨建威將軍回家探親，這中間也隔了四五年風景了。提及來，那邊塞如何老是不停戰，郡主便也不得歸家，來瞧瞧女人。”