周元笙抬起眼，見是總管梁謙，隻得點頭淡笑道，“梁總管好，有事麼？”

梁謙於李錫琮的行跡非常瞭然，現在隻怕周元笙曲解，忙賠笑道，“王妃這話真是折殺臣了。臣不敢妄言，但若說王爺，臣服侍了這麼多年，於王爺的脾氣本性多少還是曉得一些。”笑了笑，又道，“王爺向來對年節不甚在乎，平常在宮裡頭也隻是陪著皇上、皇後、殿下並幾位王爺湊趣，過後總要去拜過如嬪娘娘，和娘娘說一會子話――本年怕是不成了。我們這府裡疇前並無一個主持中饋的主母，王爺身邊夙來也冇個無能管事的丫頭，是以逢年過節都不過草草對付，從未曾好好包辦。幸虧現在有王妃坐鎮，總算能夠熱熱烈鬨，喜氣洋洋一回。”

見梁謙麵露驚奇，更是一笑道，“這個季候，屋裡頭冷得像冰窖似的，偏生又冇到禦爐的時候，我自不敢先開這個例，也隻好拿些熱酒來暖暖身子罷了。梁總管可彆嫌我貪酒纔好。”

梁謙腳步一頓，回過身來，道，“王爺夙來不好杯中物，是以並未曾備下很多，不過積年犒賞的藩司貢酒還是有些。您要哪一類，臣這就去預備。”

饒是嘴上如許說，內心架不住還是有瞻仰。但是她猜不出李錫琮的心機，也估不到他蕭瑟起人的工夫那般深沉，那般穩得住。

晌午過後，淅淅瀝瀝下起了秋雨，西風漸勁，濕冷一片，房內更現出瑟瑟涼意。周元笙雙手已不離袖爐，麵前那頁書攤開了有半晌也懶得翻上一翻。忽聽得簷下有收傘的聲響，心跟著一跳，忙端坐案前，垂下雙目。

隔了兩日，纔是那八月十蒲月圓之日。白日晴空湛湛，天高雲淡，世人都道徹夜定是弄月絕佳的好氣候。到了傍晚，有侍女內臣們抬著拜月的一應物事進得院中，將香案擺在一株梧桐下，將將擱好，便見周元笙倚在門旁，叮嚀道，“都撤了去，我不拜月。”世人俱都一愣，旋即麵麵相覷，心道這位主母做派公然與眾分歧，當即相互使使眼色，又將東西悉數抬出了上房院落。

梁謙退出屋子，腳步聲漸遠。彩鴛方從屋內轉出，抿嘴笑道，“女人這招算甚麼，敲山震虎？隔山打牛？就不曉得這梁總管是不是個費事的，萬一添油加醋起來，這話傳到王爺耳朵裡，可就變了味道了。”

梁謙直起家子，含笑道，“中秋將近，因本年宮裡裁奪用度，免了宮宴，著各處宗親於府內自行過節。我們王府如何預備，該置哪些物事，還請王妃示下，臣也好動手去辦。”

梁謙心內一歎，這便要下逐客令了，顯見著是拿本身當李錫琮的親信說客一併不待見了。他垂首連連苦笑，半晌輕歎道，“那臣便依王妃叮嚀辦，您若再想起甚麼，儘管打發人來奉告臣就是。臣辭職。”

周元笙轉著鎏金小袖爐，見梁謙已退到門口，俄然出聲問道，“梁總管，我們府上可有藏酒？”

梁謙至此，已然瞭然她是用心在和李錫琮活力，也不知是不是成心讓本身將這話傳給李錫琮聽，想到這新婚燕爾的小伉儷不知因著甚麼芝麻綠豆大的事鬨起來，竟像是要比著看誰沉得住氣，一時又好氣又好笑，隻得回道，“是，臣這就叫人送過來，您若再想起甚麼，隨時派人知會臣就是。”

梁謙倒是一驚，內心揣摩著這幾句話，隻感覺越揣摩越不是味兒，竟不知周元笙葫蘆裡賣得甚麼藥，何用和李錫琮如此這般置氣。正想再安慰兩句，卻聽周元笙笑道，“就這麼定了罷，隻彆花超了就行。梁總管是有經曆的白叟了，內心天然有成算，我也就未幾說了。可另有旁的事冇有？”