天子飲了口茶，如話家常：“朕偶爾聞聲後宮幾句閒話，說舒妃率性放火焚宮，是因為與皇後靠近，一貫得皇後放縱的原因？”

如懿一笑置之，舉目瞥見玉妍的容顏，固然年過四十，卻涓滴不見美人遲暮之色。她縱使不喜玉妍，亦不得不感慨，此女豔妝的麵龐涓滴無可抉剔，恍若還是初入潛邸的年事，風華如攀上枝頭盛開的淩霄花，明豔不成方物。彷彿連光陰也對她格外寵遇，未曾讓她落空最誇姣的容色。

少年郎的眼中閃爍著敞亮的歡樂：“是。皇阿瑪這些日子都在為南河侵虧案煩惱。”

玉妍更加對勁，笑吟吟道：“實在這些好有甚麼呢，隻要臣妾的幾位阿哥爭氣，有甚麼好兒是將來冇有的呢。”

玉妍正在興頭上，那裡聽得進如許的話，卻也不便發作，便撫著永珹的肩膀道：“永珹，額娘平生最對勁有三件事。一是以李朝宗室王女的身份許嫁上國；二是得幸嫁與你皇阿瑪，恩愛多年；三便是生了你們兄弟幾個，個個是兒子。”她嬌媚的眼波流盼生輝，似笑非笑地瞋瞭如懿一眼，隻看著永珹道，“偶然候啊，額娘也想生個女兒，但是細想想，女兒有甚麼用啊，文不能建基業，武不能上疆場，一個不好，便和端淑長公主似的嫁了老遠不能回身邊，還要和蠻子們廝混，真是……”她細白光滑的手指揚了揚手中的灑金水紅絹子，像一隻招搖飛展的胡蝶，微微欠了身子嬌滴滴道：“哎呀！皇後孃娘，臣妾講錯，可不是說皇後孃娘生了公主有甚麼不好。後代雙全，又是在這個年事上得的一對兒金童玉女，真真是可貴的福分呢。”

如懿的笑容淡了下來，盯著永珹道：“都是自家兄弟，有甚麼提攜不提攜的話。兄友弟恭，皇上天然會喜好的。”

李玉恭敬道：“那是因為嘉貴妃比不得皇後孃娘，能夠任何時候都能見到皇上。身份分歧，天然行事也分歧了。”

永珹一一道來：“皇阿瑪現在已經命刑部尚書劉統勳、兵部尚書舒赫德及署河臣策楞趕赴水患工次督工賑災，查辦此事。還撥了江西、湖北米糧各十萬石賑江南災，至於撥米糧之事，都已交給兒臣跟著查辦，也讓五弟跟著兒子一起學著。”

如懿停動手中的墨，替天子斟上茶水，道：“皇上喝杯茶潤潤喉吧。”

如懿笑著戳了戳她的臉頰，便進殿去了。

容珮悄悄“咦”了一聲，恭恭敬敬道：“嘉貴妃小主對太後一片孝心，李朝也恭謹有加。隻是這孝心對著太後，還是嘉貴妃小主本身的私心重了點兒啊，不然如何奉與太後的紅參還不敷太後沐浴保養的呢。嘖嘖……真是……”

如懿笑道：“臣妾還怕吵著皇上，惹皇上煩惱呢。”

如懿見天子似是開著一個不經意的打趣，並無多少當真的神采，但是後背不由一涼，彷彿風輪吹著冰雕的寒意透過澹澹衣衫，直墜入四肢百骸。天子剋日並未曾召幸嬪妃，既是因為意歡自焚不免鬱鬱，另則又忙於政事，若說聽到後宮的閒話，不過隻是見過金玉妍罷了。如懿心中暗恨，不覺咬緊了貝齒，更不敢將天子的話當作打趣來聽，馬上屈身跪下道：“皇上如許的話，雖是打趣一句，可臣妾實不敢聽。不知後宮有誰如許不把皇上天威放在眼中，敢如許肆意胡言，真是臣妾管束後宮不嚴之過。”