“呃，這道呢？”

那小童一麵舉袖擦拭額上一層細精密密的汗，呼吸聲漸趨穩定，徨急道：“使不得，使不得，先生說了，這是送與你家蜜斯的。”

“那這道呢？”

海瀾伸手往她小巧的鼻頭上一點，誘人的笑容裡盛滿欣喜與寵溺，“你這個小不點啊……”

偶然間卻瞥見一抹熟諳的身影，對方搖點頭，表示不得轟動彆人，嬤嬤會心腸址點頭，以目光扣問，對方佯做不識大搖大擺本身邊走過，廣大的袍袖恰到好處地粉飾了他正遞紙條的手，嬤嬤眼尖，倉猝接過，又略等了一會，這才舉步往樓上走而去。

雪華奇道：“如何午膳也會喝酒麼？”

又上路了。

……

嬤嬤賠笑道：“如果平素倒也未曾，不過念著雨後去除寒氣，也不敢讓他們多喝――隻上了一罈。”

嬤嬤笑著走上前，“擺佈時候尚早，不如由奴婢服侍兩位蜜斯小睡一會，到了用膳的地兒奴婢自會喚醒兩位。”

雪華也不惱，隻嘻嘻笑著，“華兒如何能及長姐萬一？”見海瀾沉了臉，複補了一句，“華兒服膺長姐教誨便是。”

小包間的牆麵上掛著一幅裝裱精美的《仕女圖》，也不知是何人手筆，但覺線條流利，不過寥寥數筆便勾畫處一個黃衣翠衫仕女的神韻，嬤嬤輕咳一聲，海瀾方收回了視野。

海瀾不覺好笑，“三妹慢些，細心燙著。”尚未說完，隻聽得雪華被燙得“嘶嘶”叫，不由莞爾道：“該，誰叫你猴急，也冇個嫡出蜜斯的樣？”

那老者看了她一眼，起家關了窗戶，回座時恰逢水開，不竭有白煙似的蒸汽自壺嘴冒出，便提起銅壺往早已分好茶葉的紫沙壺裡注入沸水，但聞一股撲鼻醇香，然後將紫沙壺裡碧綠色的茶水注入兩個茶盞，再將茶盞裡的水倒在一個紫砂小缸裡，如是兩番纔將第三次的茶水放在海瀾麵前，笑著努了努嘴。

兩人不約而同慢了腳步，轉頭一看，一著葛布袍的小童正飛奔而來，手裡提著包好的兩個紙袋，直喘著粗氣，“小，蜜斯，先，先生……送您的，金絲小棗，最是，養顏補血。”

嬤嬤輕笑一聲，“這可不是送與你家先生的，而是蜜斯打賜給你的。”

嬤嬤拗不過他隻得作罷，笑著叮嚀道：“好孩子，還煩勞你替我們家蜜斯多謝先生。”

海瀾有些無語地看著她，少不得強打精力一一作答，有幾次嬤嬤試著張嘴，看海瀾微微點頭亦隻得作罷。

海瀾心頭一熱，忙取出粉色繡梅花的絲帕，替她細細拭去額上晶瑩的汗珠，一麵責怪道：“看把你累的……”

馬車停下來時，已近傍晚，路上隻要稀稀落落的行者。一行人便在此處的緣來堆棧落腳，姐妹倆被安在二樓的天字一號套房，其他人等皆住樓下。

兩人不由相視一笑，海瀾取出那本劄記交與嬤嬤收好，叮囑再三，“此事切勿叫彆人曉得。”

“這道呢？”

因著走的並非官道，是以坑坑窪窪的，其他人尚好，獨海瀾撐的難受。隻是不到下榻之處，又那邊熬藥，少不得強忍著。

小童承諾著一溜煙跑遠了。

海瀾姿勢文雅地端起茶盞，放在嘴邊啜了一口，唇邊掛了一抹怡然得意的笑，“這是隴西的野茶，還是本年月朔茬，澀味側重但回口甚是清冽甘香。”

下車的那一刹，院子裡鮮明停滿了各式百般氣度的馬車，不遠處的馬棚偶爾傳來一兩聲馬匹的嘶鳴，足兩層高的酒樓門前，站著一個麪皮略黃的小二，五官倒也生的整齊，一身半新的寶藍色袍子乾清乾淨，正殷勤地站在那兒迎來送往，臉上陽光般澄徹的笑容，映得門匾上的字格外埠刺眼――泰和酒樓。