“就在亭外。”

雪華忙勸道：“長姐切莫活力。本來紅玉這丫頭也算個故意的，隻是行事欠全麵罷了。”

雪華不由沉默，好一會才又問道：“現在女子職位寒微，似成定局，又能奈之何？”

雪華眼尖早已發明那是孫嬤嬤所說的木槿花瓣，卻不動聲色端起茶盅緩緩啜了一口，這才笑道：“此茶澀味略重，取木槿花瓣同泡，於澀味中平增一股甘香，既賞心好看又回味無窮，端的是蕙質蘭心。”

海瀾如有所思地看她一眼，又問：“所言固然不錯，可你是否想過為何上位者如此推許孔夫子的儒家學說？”

平嬤嬤在一旁佈菜，李嬤嬤則如數家珍地講授各道菜的出處及特性，雪華一麵用膳，一麵留意聽，倒是記著了很多。

海瀾不緊不慢道：“既然無冰鎮的，便喝了麵前這一盅又何妨？好歹也溫潤養胃。”

海瀾不慌不忙道：“自古以來女子有才名又載冊青史者不在少數，能得大肆鼓吹者寡。何故？惟驚世駭俗耳。如西漢卓文君不但貌美如花，且精通樂律，善操琴，能詩善畫，留下了很多不朽之作，如《白頭吟》中的典範名句‘願得一心人，白頭不相離’，這是我最為佩服的女子之一，她為司馬相如不吝夜奔乃至當壚賣酒，足見過人膽識；厥後司馬相如寫了一封家書‘一二三四五六七八玖十百千萬’給她，卓文君見少了一個億，心知夫君不過表示本身已將疇前忘得一乾二淨，回了一首《死彆書》，令相如慚愧萬分再也不提遺妻納妾之事。”

“諾。”

她撫額道：“華兒曉得了。長姐，您看如答應好？華兒先領受布莊，待積累一些經曆，再接辦茶莊。”

“是以啞忍不發，並非膽怯逞強，而是埋冇氣力，以圖來日。”雪華感喟頗深，眼裡閃著點點晶瑩，“除卻長姐，誰肯與我這般推心置腹？”那桃粉色妝花百蝠緞暗繡牡丹裙裳，在一舉一動中牽涉著柔婉華光，令人些微的錯神。

雪華還想說甚麼，隻聽李嬤嬤在亭外道：“蜜斯，本日老太爺讓人送來一盆芍藥中的名品――玉盤點翠，蜜斯可想一觀麼？”

待兩人用的差未幾了，平嬤嬤方令人一樣一樣地撤了，海瀾便道：“三妹，隨我在院中逛逛可好？”

雪華不假思考而道：“孔夫子乃很馳名譽和影響力的大學問家，首開私塾，更是儒家一派的初創人，其學說與思惟主張源遠流長，在上位者心目中可謂根深蒂固。”

兩盅銀耳很快置於條案之上，隻不過送來的人既非平嬤嬤亦非大廚房的人，而是本該守在芳華院的紅玉。海瀾心中頓時有些不快隻不肯在麵上暴露分毫，雪華卻不免沉不住氣，忙問道：“紅玉，你在那邊見的平嬤嬤？”

海瀾斂容道：“所謂勉強責備，也不是全無事理。除非勝券在握，不然誰會傻到以卵擊石與上位者作對呢？欲博得將來必先保全本身，何必做槍打的出頭鳥？”

海瀾嗤笑道：“夫子如何肯與你說這個？一來有悖皇家企圖，二來女子向來皆處於憑藉男性的附屬職位，試問，又有多少男人樂意看到女子與本身一較高低？”