自回京後，如鬆前後也曾來過四五回了。這孩子雖長在崔家，由秦姝扶養，卻與定王非常投緣，約莫是秉承了其父崔忱的英豪脾氣，年紀雖小，卻聰明機警，頗討人喜好。

阿殷聞聲他來，天然歡暢，隻是那隋麗華……

定王本來在中間站著等她，見到這風韻，忍不住取了玉冠，幫她束髮――

定王也點頭沉吟道：“確切是從未有過的事。”

動靜傳至定王府，定王聽罷，隻是哂笑。

隻是定王就在中間，隋麗華已從謹妃處聽了定王執意以阿殷為側妃的事，不肯冒然獲咎，隻好將目光投向定王，“表哥當真要去賞梅嗎？”

阿殷淩晨起來，瞧著滿目晶瑩烏黑，想著城外有處臘梅此時合法早開，便同定王商討。這幾日鄰近年底，除了鞠問代王餘黨，朝堂上幾近冇甚麼大事。代王的罪過幾近都已翻出來，就差三司定論判罪，定王剋日稍閒，便承諾了。

這意味過分度明，阿殷心驚，行動稍頓。

隋麗華不肯叫表嫂，自是心中不認同，阿殷卻用心要提示她，並肩站在定王身側，笑道：“麗華來得倒巧，我正要跟殿下去城外賞梅，如鬆該當也願同去，”她盈盈望向如鬆，如鬆傳聞出城去玩，當即乖覺上前，阿殷接著道：“麗華可要同去嗎？”

“皇上本日未跟皇後見麵，不過――”曹長史捋了把鬍子，容色甚悅，“當今宮中冇有太後，後宮之事悉由皇後掌管，封貴妃之事，按理該跟皇後商討纔對，皇上疇前也從未超出皇後。本日皇上專斷此事，這態度耐人尋味。彆的，我們薦的詹聰醫術高超，皇上特予嘉獎，命他專門服侍謹妃娘娘貴體，不再用旁的太醫。”

――永初帝幼時承蒙孟太師教誨，娶了孟皇後為妻，一貫愛重，除了暮年曾對謹妃動情恩寵過以外，對旁的嬪妃並冇有過分榮寵。及至謹妃生子後因羽士所說“殺父弑兄”而豪情疏離，便未再隆寵過旁人。即位以後，當即尊了孟太師，封了皇後，立了太子，產了皇子公主的之人一概封妃，餘下皆是嬪位。即便這些年新入宮的女子很多，卻未在位分上有任何越矩。

永初帝大怒之下，當即命令杖斃涉事內監，將太醫下獄問罪，賣力采辦的官員撤職放逐。

阿殷握著如鬆小手，清楚瞧見他小眼神裡的等候。在西洲時她跟如鬆來往有限，回都城後卻因常伴定王，每回如鬆過來都要逗逗他，乃至還被如鬆纏著教武功，豪情非常和諧。

兩人改道前去四周廳中，過未幾時，便見隋麗華一襲銀紅大氅踏雪走來，腰間懸了柄尺許的彎刀，瞧著像是產自北庭的利刃。

永初帝向來保護皇後在宮表裡的權威，妃嬪的位分把得極嚴，現在專斷冊封貴妃，可見情意稍改。

定王麵上終究暴露些許笑意，“很好。”

定王聽她提起崔忱，倒是神采微動。

當年崔忱與定王、隨鐵衣交好，對年幼的隋麗華也極照拂，加上隋麗華幼時生得粉雕玉琢，崔忱有姐無妹，更愛帶她出遊。比起脾氣冷僻的定王來，崔忱倒更像是隋麗華的表兄，隋麗華自也投桃報李，在都城經常去看望如鬆，本日伶仃帶他出來，也是有此前緣之故。

阿殷杏眼稍轉，想了想卻冇想出其他的，隻好眨巴眼睛，是請教的意義。

“聰明。皇後謀算之深，確是旁人難及。”定王哂笑，語聲中到底添了不屑，“隻是她這心機能被我猜透，有母妃在，父皇怕也能洞然。她謀算旁的事，父皇或許能容忍，但薑家是父皇心頭大患，她禁止太子，不為父皇解憂，反過來謀算我和母妃，這未免過分。”