說完，便策馬前行，頭也不回地揚長而去。

以嚴宵寒的技藝，隻要他想，當場成果了那小兒也不是甚麼難事。隻是該脫手時，他那幾近不存在的憐憫之心俄然一動，那把扣在手中的刀終究冇有甩出去。

嚴宵寒不較著地眯了一下右眼，盯著那一騎絕塵的苗條背影，總感覺這事還冇完。

任淼一言難儘地走了。嚴宵寒出了門，先到齊王那邊，見人還冇醒，便叫部屬侍從警省些，庇護好齊王安然，本身則到村落各處去轉了轉，瞥見任淼在隔壁院落柴房裡住下，又繞到村莊前麵。遠方水田裡農夫勞作，兒童玩耍，婦女們聚在水邊洗衣淘米，看上去都再普通溫馨不過。

嚴宵寒道：“你要走？”

“……來了那些外村夫，今晚的祭典……”

本來是個啞巴。

“緣分呐，妙不成言，”任淼唏噓著把馬拴在院子裡，自來熟地往屋裡走，“趕了半宿的路，困死我了。大兄弟，行個便利，借你這屋子讓我睡一覺。”

待那兩人走遠，嚴宵寒從房頂躍下，落地輕的像隻貓，他站直身子，正籌算神不知鬼不覺地溜走，腳步一頓，俄然猛地轉頭，剛好與長廊絕頂的一雙黑眼睛對上了視野。

任淼畢竟救過他一命，嚴宵寒愧受此恩，該拉他一把還是得拉一把，心說歸正等他弄清那祭典是甚麼後，再順手把他帶走就是了。

他一手背在身後，袖中藏著的小刀已滑落至掌心。正在此時，那人俄然從柱子後躥了出來，最後看了他一眼，回身咚咚咚跑走了――竟然隻是個垂髫之年的小兒。

“行吧行吧，”他無法地揮了揮手，“我找彆處去……真是……”

傳說中狐狸是因為泄漏天機而遭到天劫，那狐仙廟裡又有甚麼是所謂“天機”呢？

要麼是他危急時候俄然發作，要麼就是……他在扮豬吃老虎。

村長和族中耆老都堆積在祠堂外，天井裡另有三架板車，飾以鮮花彩帛，每架車上各躺著一個白衣素服的人，天氣暗淡，嚴宵寒看不清那些人的麵龐，也不知他們是死是活，隻聽中庭裡一名族老道：“都籌辦安妥了，該上路了。”

他那根燒火棍此前一向放在嚴宵寒身邊，方纔兩人同在門口，嚴宵寒去救齊王, 任淼去拿燒火棍, 兩處間隔大抵相稱，可他竟然還能趕在房梁落下之前一棍將嚴宵寒與齊王二人一道挑開, 且非論這份驚人臂力，單這一來一往的速率，就不是凡人能做到的。

另有那句“等不到十五”，是甚麼意義？

任淼左手拿著那根燒火棍, 皺著眉頭活動右手，彷彿是因驀地發力而扭到了手腕。發覺到嚴宵寒的視野, 他抬開端來儘是歉意地一笑：“對不住了，一時心急，冇傷到吧？”

冇人呈現，那小孩臉上呈現了茫然的神情，又反覆了幾遍，這回嚴宵寒終究看清楚了他的口型，他說的是“你在嗎？”

或許是他多慮，可那幾乎劈在腦袋上的驚雷始終如暗影纏繞心頭，嚴宵寒漫無目標地隨便亂走，等認識本身走岔道時，他已經站在了村莊的祠堂前。

半今後暮色來臨，傍晚漸近，村莊中亮起零散燈火，嚴宵寒藉著暮色保護，順著早上那條路溜進了村中祠堂。

任淼：“……不是，我一個七尺男兒，還能如何你了？你這麼怕……老婆啊？”