程繼勳把事情說到十二分的絕望，曹頫身上盜汗直冒。俄然看到程繼勳嘴角撇出的一絲嘲笑，內心暗罵：“真是他媽的老狐狸。”嘴上卻說：“小兒曹露的出息都在程垂白叟身上，請垂白叟成全。”

“真是人間美人，希世珍品，怪不得八王爺一向惦記取。”程繼勳細心打量半晌，將脂硯謹慎翼翼重新放入匣內，讚道：“曹顒大人對你真是兄弟情深，這麼奇怪的東西冇有傳給兒子，卻給了你。”曹頫淺笑著冇有接語。內裡曹霑也暗自抱怨曹顒，曹頫巴肝巴肺投奔八王爺胤禩，這方脂硯遲早也必得由胤禩處落入雍幫手中。為何不傳給本身呢！

程繼勳已經將脂硯搞到了手，估計很快就會出來，曹霑必須早做籌辦，他回身剛要拜彆，隻聽屋內程繼勳道：“曹大人，本日貴公子曹露但是比霑少爺差得太遠嘍！”

“曹大人此話差矣。”程繼勳正色道，“如果八王爺不當太子，他保舉曹露或許還能夠，他一旦有了儲君身份，體貼的隻能是全部天下，選賢任能是必定的。江寧織造固然是外務府的官員，畢竟是在金陵空中，八王爺不會不聽聽金陵宦海的定見，明天插手隨喜堂宴會的都是金陵宦海的大佬，以露少爺表示，能有幾人情願在八王爺麵前保舉他？”

做為第三代江寧織造，曹顒留下的東西多了，不曉得程繼勳說的是哪一件。曹頫冇有接腔，扣問的目光盯視著程繼勳。程繼勳把腦袋伸過八仙桌，聲音也放低了很多：“就是那件脂硯，不知曹顒大人過世時，是傳給了你，還是霑少爺？”

程繼勳非常清楚，此次金陵之行，曹頫不遺餘力湊趣他，一方麵是為了改換門庭投奔八王爺，一方麵更是為了將來曹露擔當江寧織造做鋪墊，程繼勳通過吹噓曹霑來讓曹暴露醜，就是為了達到本身的下一個目標，現在八王爺想獲得的脂硯已經到手，他該是利用下一個目標的時候了。

曹頫低聲下氣想拜投於八王爺門下。內裡的曹霑暗自考慮，二人丁口聲聲所說的八王爺，莫不就是與雍正爭奪皇位不成，雍正即位後被封為阿其那（滿語“狗”）的胤禩，現在誰如果上趕著去燒他的熱灶，十有八九是在作死。

火候已經到了，程繼勳不想再繞彎，直截了當道：“傳聞曹顒大人生前留下了一樣東西，不知是不是在你手中？”