帳篷裡很擠，烏黑一片，暴風的吼怒彷彿近在天涯，又似在另個天下，他對華箏說，“這下冇事了。冷不冷？”

她帶著厭倦麻痹的神情吞了兩口烈酒，精力彷彿略微好些，也奮發了起來，指著這塊高地背風處的一片一人高的草叢，“去割草，割出夠一個帳子另有幾匹馬躺下的處所，四週一圈的草留著，隻在南邊留個口兒！”

氛圍冷冽清澈，六合一片澄淨，彷彿昨日的烏雲翻滾隻是幻覺，四周翻飛的鳥雀都不見蹤跡，隻剩白茫茫的大地一片苦楚。他們的馬兒正悠然踱步，低頭啃著雪下的草根，伸展僵臥一夜的筋骨，華箏坐在火堆旁的一架馬鞍上，一麵把雪塊丟在鍋裡燒開，一麵在火上烘乾靴子，她慘白的臉被火光染上淡淡紅暈，一黑一黃兩條大狗爭著把凍僵了掉落地上的鳥雀叼來她腳邊，搖著尾巴，煞是歡暢。

“這條河南麵連著捕魚兒海子，北麵連著闊連海子，我猜這兩個一個是呼倫湖一個是貝爾湖，這一片就是呼倫貝爾草原，蒙古族的搖籃。我們小時候就在這一帶遷徙，從北麵的斡難河到這邊的捕魚兒海子，哥哥們偶然候會帶我去湖邊打水鳥……”她的聲音越來越小，視野看著遠方，楊康開端隻道她是墮入童年回想，但見她眉頭緊斂，便也順她目光看去，瞥見北麵的地平線閃現淡淡黑霧。

“他們的部落就在前麵了!”

楊康爬出來，內裡雪地映得六合一片明晃晃，不由自主地用手遮住眼睛。

“那河冇有這麼寬。”

“隻能在這兒過夜了。”華箏說，強撐著跳上馬檢察地形，這時馬都也惶恐起來，噴著響鼻不斷地蹬踏空中，楊康費儘儘力量方纔牽住，他大聲喊道，“能撐疇昔麼？”

“我也不曉得。”華箏答道，在暴風中幾乎站不住。

楊康留她在岸邊靜坐，騎馬沿著湖走了走，打下幾隻水鳥，兩隻野鴨子，一隻大雁，拿繩索紮住腳倒掛在馬鞍上，帶歸去給華箏看時說道，“早晨能夠換換口味了。”華箏裹著大氅，抬眼看了看，動也懶怠動，“你冇打到最好吃的那種。”

四周翻飛的水鳥倏忽不見，不知躲進哪叢蘆葦，北方地平線上那團黑霧突然上升，來勢洶洶鋪天蓋地而來，破裂厚重的灰色雲朵似一床扯破的棉被，臟兮兮的棉絮四周飛舞。湖水翻滾翻滾，浪頭上泛出淺黃色的泡沫，剛纔洗野鴨子的那條清澈的河汊，河水已經漫岸。

“是麼，那一會兒燒熟了你不要吃！”楊康笑道，給野鴨子開膛破肚，又就著河口活動的水洗濯潔淨，華箏俄然微微提大聲音，“看，鳥不飛了！”

楊康笑道，“那裡來的呼喚獸？”

楊康心知她自小在這塞外長大，說的定然是最好的體例，便找出一把砍刀，發瘋般割草擬來。天光昏昏，白雪熒熒，割下的草敏捷堆起來，轉眼就被薄雪覆住。楊康心急如焚，歇也不敢歇，鋼刀捲了口，又換了一把，冰冷的雪水在脖頸熔化，順著脊背向下淌，打在臉上的雪如冰碴普通刺人，足足有半個時候，方割開一小塊空位。這時華箏牽著馬走過來，她已凍得神采發青，被雪水打濕的鬢髮一縷一縷垂下來，她表示楊康在地上鋪上厚厚一層乾草，那些本來狂躁不安的馬在她手裡恭敬起來，乖乖在草上蜷臥，兩人把行李堆在馬身邊，又合力把一頂帳子的苫布蓋在馬身上，像常日搭帳子一樣，四角都拿細鐵樁釘在地裡。