當下胡亂吃過了飯，丫頭們有些怕生，怯生生的打下水來服侍著他漱洗了，賈環就一長一短的問她們些話兒，諸如多大年事了，家裡兄弟姊妹幾個，父母如何等語。兩個丫頭都較著的放鬆了下來，也說談笑笑起來。

師生二人又敘了幾句話兒，賈環便告彆歸去了。師母還要人傳話來留飯，他也推讓了。中午便是賈家屬人設席擺酒，同是一族，這個麵子是必然要給的。賈環留意聽他們說話，聽得賈赦賈政兄弟雖不知如何冇派人追索祭田之事，到底出了一份錢幫助族中貧寒門生。上回賈環見過的那孩子也被拉了來列席。賈環便叫了他疇昔，一句一句的問他話。那孩子倒不怯場，說話層次清楚，有理有據，令人麵前一亮。

賈環打了個圓場，叫桐葉歸去，本身進了被裡，身下雖燒得熱熱的，被子裡卻公然冷些，窗紙又被北風颳得嗤剌嗤剌的，聽在耳內更感覺酷寒，隻得攬了湯婆子，又命移了個火盆過來，這才合目躺下睡了。

這一日卻接到家中的手劄，言道是入宮多年的大姐姐元春叨承天恩，晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。賈環自是為她歡樂，心中卻又有些疑慮：鳳藻宮尚書是升職，這不算甚麼，以元春的家世為人，又在宮裡熬了這麼些年紀，升職是順理成章，隻是賢德妃的名號倒是古所未聞，若說是虛銜兒，似生造出來的，若說是報酬，又有賢德二字。一時又想到昔日薛蟠之言現在成真，直想得頭都大了。

未幾時下人們出去清算碗筷，方將二人喚醒了。賈環好夢方醒，洗一把臉便精力奕奕，薑俊就委靡了些，一邊哈腰潑水洗臉，一邊向賈環說道：“好些日子冇痛快吃過酒了。”賈環奇道：“他們不請你？”他道：“同那些渾人有甚麼可吃的！白玷辱了酒這個字罷了。”當下叫人重熱了飯菜，兩人吃了飯，又說了半天的話，眼看著日頭偏西，薑俊方歸去了。