僅一盞，暗沉沉的，和外間燈火相去甚遠。此人卻不點旁的了，開櫃，遴選一塊蘅蕪香，撲滅擱入小銅爐。忙活完這些，他挪到床邊悄悄坐下。

容落雲微微訝異，冇推測段懷恪也跟著鬨。刁玉良說：“三哥先丟四千兩，又出賞金一千兩，再加流水席的開消，他咬著牙要翻本。”

容端雨又問：“要不要再探詳情？”

寶蘿愣住，幾乎掉了扇子，嬤子見狀又招來旁的，儘是常日難窺的美人。霍臨風卻唇舌似劍，將鶯鶯燕燕惹得粉麵熟暈。

容落雲說：“不必，等他走頓時任，到時長安的切當動靜也就送來了。”強龍壓不過地頭蛇，縱使霍臨風短長，也是孤掌難鳴。

滿樓丁男驚呼，皆引頸盼望著，人未露麵便已垂涎。霍臨風心中稍惴，等著，頃刻耳畔驚呼，抬眸望去，長廊中倩影翩翩，遠遠的，隻覺仙姿無窮。

六角六麵的朝暮樓，逐步與他擦肩。

那是何人？

霍臨風側耳聞聲群情，看來這個“寶蘿”是馳名的佼人。半晌後，寶蘿行至桌前，扇掩麵，露一雙如杏美目，步搖輕晃，晃得滿座恩客心頭醉。

他道：“一副丫頭樣，廚房煮酸湯的姿色，彈甚麼琵琶。”

恩客的？女人的？

一張小冊，外皮未寫項目，裡頭闔宮弟子齊備，還登記著銀兩。容落雲奪下細看，本來此為場外賭局，賭的是比武大會的勝者。

不知誰說：“快到卯時了。”

兩人遙遙對上，霍臨風心頭駭怪，風塵女子卻姿容出塵，倒像高門大戶的令媛女。待容端雨出來，他看清，眉眼果然與月白影子類似。

舫內雲雨正酣，霍將軍聽得俊臉一紅。“對不住了。”他默道，然後扯走一件外袍，穿好登陸，舉頭闊步地走入朝暮樓。

容端雨踱來斟酒：“公子想聽甚麼曲兒？”

霍臨風又斟一盅，不知容端雨為何唱一曲祭歌。仰頸喝酒，驀地瞥見四樓的身影，月白衣袍，隻不過摘了銀絲冠。

居於一處彆苑, 再瞧服飾，定非平常弟子，估摸是宮主之一。他細忖, 刁玉良還小，莫非是容落雲？

信鴿慣會通風報信，那以後，常有振翅的玩意兒撲至知名居出亡。

容端雨低首一望，烏泱泱的男人們，堆金砌玉捧著台上的姐兒，好生熱烈。多少男人呼求她露麵，她充耳不聞，回身去後廚給容落雲燉湯。

天快亮了，霍臨風扭身朝外走，身後代人又熱烈起來。他走出朝暮樓，將袍子還歸去，而後慢騰騰地回堆棧。

霍臨風瞄一眼：“好就幸虧這雙杏眸上，不過可惜，我寧啃鮮桃一口，不嚼爛杏一筐。”

嬤子忙斂承擔，容端雨提裙登台，借了清倌的琵琶。樓中靜可聽針，俱屏息凝睇花魁唱曲，一撥絃，微動唇，淌出天籟之音。

“蓼蓼者莪……哀哀父母……”唱的是《蓼莪》。

房中靜得民氣慌，他背靠桶沿拂水，將將弄出點動靜。不待水涼便出，穿上小褲裡衣，抱條錦被掂隻絲枕，到窗前小榻上睡覺。

小榻短窄，他蜷成一團恰好。

問話的女子乃朝暮樓花魁，容端雨，床邊安坐的便是不凡宮二宮主，容落雲。

口藝人說過, 姐為娼, 弟為寇。

小妓色變，擰著楊柳腰走了，半晌又來位清倌。霍臨風一覷，隻從藝的清倌抱著琵琶，與他對一眼另有些羞。