“早治好了。哎呀你真煩！”大姐嚷道。

母親聽到重慶飯店那頭傳來槍聲，說是抓到了放火的人，斃掉了。是否真如街上傳言，是百姓黨的消防隊在水裡摻了汽油，使火越燃越旺？還是共產黨地下構造放的火，以增加老百姓對舊統治者完整絕望？

那天上午走進位於沙坪壩地區601紗廠戴弁冕的男人，本來毫無興趣看一眼養成工的宿舍。他隻是走過門口，聞聲了一點奇特的聲音，探了一下頭，他身後跟著跑的兩個小打雜也忙不迭地站住。大棚式屋子裡兩排草墊通鋪，有股積久的汗臭。

1943年春季，恰是母親從故鄉忠縣逃婚前去重慶的日子，父親地點的軍隊開赴另一都會守防。路上，父親肚子痛絞得短長，躲進樹叢處理題目。等他鑽出樹叢，軍隊已成小芝麻點在另一座山的道上，舉著火把趕夜路。他當機立斷，朝相反方向走。精確地說，父親是一名百姓黨的逃兵。逃兵是要被百姓黨槍斃的，但束縛後共產黨也不喜好他這段汗青。當時，幸虧無人重視，或許覺得他生急病死在行軍路上。戰亂之年，誰去調查一個兵士的真死假活？他回到重慶，在招商局的船舶隊當了一名海員。

母親受不了，一氣之下一手抱女兒，一手拎承擔，就逃回了故鄉忠縣。故鄉待不住，遵循故鄉祠堂端方，已婚擅自離家的女人要遭沉潭。母親在家裡躲了三天就返回了重慶。那男人登報找，還安插部下弟兄找，冇有下落。

“不可的，”母親反對，“他哪是要歸去？他要去死在那兒。”