“看他之況，莫不是染上了時疫？”

無人回聲。待人群過後，也未見那抹熟諳的赤影。越立於那空曠的街道，不遠處的雜耍演出彷彿已然開端，有觀眾的喝采聲不間斷的傳入耳畔，他回身，望向身後那一派熱烈之景，瞧著那燈火闌珊的高台，瞧著那全然堆積在此的百姓，便徐行走了疇昔。

轉眼間，積雪漸化，河水漸長，山中草木抽出新芽。暖春已至，村莊間油菜花開了各處，上有黃蝶飛舞，下有疾走追蝶的孩童，相映成趣。陌上楊柳依依，隨風輕舞，農家百姓扛著鋤頭，行於阡陌之上，趕往自家地步，若偶遇熟人，仍可落拓暢聊一番。初春的知了於山間極力嘶鳴，城東的山崗高低學的孩童忙趁著東風偷放紙鳶。

“好甚麼好？傳聞這時疫已在郢都伸展一個多月了，本地官員命人四下張貼佈告，廣求名醫，苦研醫治時疫之方，何如卻毫無效果，隻得命令封城，不得人隨便外出。”

日光和暖，行人出街，東城街道極其熱烈。因正值春日耕作時節，那務農之人皆攜自家所出秧苗，於集市叫賣，村民皆扛著鋤頭緩行於販子當中，貨比三家。其間，一名頭戴草帽的男丁於街頭驀地倒地，行人見狀，從速圍了過來，隻見那暈倒的男丁麵色慘白，唇色泛紫，口間傾訴著白沫。

大好的春日，街道冷巷內空無一人，偶有貪玩的孩童偷跑削髮門，冇多久，卻被大人尋了歸去，大聲怒斥，孩童哭聲經常響於河邊村莊。

“彆瞎猜，此時春光甚好，哪來時疫之說？”

燈火微顫，映托著兩人的臉龐，他們用雙手重拖著那將升的天燈，肅立於山崗之上。很久，小葭兒閉上了眼眸，輕聲道：“徹夜來此，唯有三願，一願爹孃身材安康，一家人能樂享嫡親；二願易河長年無風無浪，阿爹操舟出海都能安然返來；三願・・・・・・”幽光下，她抿嘴輕笑，遂又道：“三願儀止哥哥能長留於山中，伴隨葭兒長大。”

“哥哥，我們也去放天燈祈願罷。”抬頭瞧著那漫天的點點星火，葭兒眸色虔誠。

那搭於城東街頭的藥棚，每日都有兩個姑子於棚前施藥，遂全城的百姓每日都會走削髮門來此喝上一碗車前草水。棚內，六七個患疫者群居於內，與世人斷絕，由高越伶仃醫治。如此，雖未達去除時疫之效，但也讓那疫情於東城以內堪堪止住。

“未曾學，隻於書中見過隻言片語罷了。”

因時疫所染，城中時不時會有人得病當街倒下，一時候東城之渾家心惶惑，家家戶戶門窗緊閉，不敢與人來往，更不敢去人多之處，隻得於家中出亡，惶惑度日。

那純潔的杏眸間閃動著信賴的光，越輕撫著她額前的碎髮，垂眸低聲應道：“好。”

演出道出色之處，掌聲突然響起。越瞧著四周陌生的麵孔，心下甚為不安，暗自思慮了半晌，方又疾步穿越於人群間往台中尋去。忽的，感到有人從背後扯住了本身的長袖，他頓時於焦心恍忽中回神，回身之際，便瞥見那藏於人間的赤衣少女。

於山崗上尋得一空曠之處，方纔愣住腳步，越俯身蹲於雪地將那孔明燈用竹條裝好，葭兒提著燈籠為他照明。其間，瞧見他那純熟的伎倆，立於一側的小葭兒忍不住問道：

越聞言抬眸，淡看她一眼，方流轉眸光，俯視著腳下的東城，隻見夜下，那城中燈火透明，鞭炮陣陣，熱烈不凡。他眸色安靜，於內心道：唯願，我大燕能如此這般，風調雨順，民生和樂，如此，便足矣。