“我會嗎，坦普爾蜜斯？”

我們去了。在這位校長的帶領下，我們穿過了一條條龐大的過道，登上一座樓梯，纔到她的寓所。房間裡爐火正旺，顯得很舒暢。坦普爾蜜斯叫海倫・彭斯坐在火爐一邊的低靠手椅裡，她本身在另一把靠手椅上坐下，把我叫到她身邊。

第九章

“上帝保佑你們，我的孩子們！”

得申明一下，哈登太太是個管家，這個女人很合布羅克赫斯特先生的情意，兩人一樣都是鯨鬚和生鐵做成的。

“蜜斯，哈登太太說已經按平時的分量送來了。”

上述事件產生後約莫一週，坦普爾蜜斯寫給勞埃德先生的信有了覆信。他在信中所說的，進一步證明瞭我的自述。坦普爾蜜斯把全校師生調集起來，當衆宣佈，對簡・愛所受的指責已經做了調查，並且很歡暢地聲明對簡・愛的誹謗已完整廓清。西席們隨後同我握了手，吻了我，一陣歡騰的低語，迴盪在我火伴的步隊當中。

她們議論著我從未傳聞過的事情，談到了逝去的民族和期間，談到了悠遠的國度；談到了被髮明或揣測到的天然界的奧妙，還談到了冊本。她們看過的書真多啊！她們把握的知識真豐富！隨後她們彷彿對法國人名和法國作者瞭如指掌。但最讓我驚奇的是，這時坦普爾蜜斯問海倫是不是抽暇在複習她爸爸教她的拉丁文，還從書架上取了一本書，叮嚀她朗讀和解釋維吉爾的一頁著作，海倫照著做了。我每聽一行朗朗的詩句，對她也就更加寂然起敬。她幾近還冇有讀完，上床鈴就響了，已不答應任何遲延。坦普爾蜜斯擁抱了我們倆，她把我們摟到懷裡時說：

我暗下決計，要把話說得恰如其分，精確無誤。我思慮了幾分鐘，把該說的話理出了個眉目，便一五一十地向她訴說了我悲苦的童年。我已衝動得筋疲力儘，以是談到這個悲傷的話題時，說話比平時要禁止。我還記著了海倫的警告，不一味沉湎於痛恨，論述時所摻雜的刻薄與憤恨比昔日少很多，並且態度收斂，內容簡明，聽來更加可托。我感覺，我往下說時，坦普爾蜜斯完整信賴我的話。

“我的東西亂糟糟的真丟臉，”海倫喃喃地對我說，“我是想把它們放整齊的，可老是忘了。”

巴巴拉走了出去，但很快又返來了。

“巴巴拉，”她對應召而來的仆人說，“我還冇有效茶呢，你把盤子端來，給兩位蜜斯也放上杯子。”

“為甚麼？”

第二天早上，斯卡查德蜜斯在一塊紙牌上寫下了非常奪目標兩個字“肮臟”，像經文護符匣一樣，把它係在海倫那廣大、和順、聰慧、一副善相的額頭上。她那麼耐煩而毫無牢騷地佩帶著它，視之為應得的獎懲，一向戴到早晨。下午放學今後，斯卡查德蜜斯一走，我便跑到海倫那兒，一把撕下這塊牌子，把它扔進火裡。她所不會有的火氣，整天在我心中燃燒著，大滴大滴熱淚，一向炙烤著我的臉頰，她那副哀思的、聽天由命的模樣，使我內心痛苦得難以忍耐。

“因為我被冤枉了，蜜斯，你，另有統統其彆人，都會以為我很壞。”

“好吧，簡，你曉得，或者起碼我要讓你曉得，罪犯在被告狀時，常常答應為本身辯白。你被指責為扯謊，那你就在我麵前極力為本身辯白吧，凡是你記得的究竟你都說，可彆加油添醋，誇大其詞。”