“你喜好這單調的主題嗎？”

“啊，你自發得活絡。好吧――或許我是如許。跟你說實話，我同此中一名――普爾太太――瞭解。”

說到這裡，男客們插嘴了，吃緊乎要求她們對最後談到的兩點進一步流露一下。但是麵對這些人的膠葛，她們顫栗著的臉漲得通紅，又是叫呀又是笑。同時太太們遞上了香嗅瓶，搖起扇來，還因為冇有及時接管她們的奉勸而一再暴露不安的神采。年長的男士們大笑不止，年青的從速去給斑斕的密斯壓驚。

第四章

“當然。”

“我剛纔談到密斯們在先生們麵前笑容滿麵，比來那麼多笑容注進了羅切斯特先生的眼裡，他的雙眼就像兩隻滿得將近溢位來的杯子，你對此向來冇有設法嗎？”

“你熟諳――並且或許另有好感。”

我給了她一個先令。她從口袋裡取出一隻舊長襪，把貨幣放出來，用襪子繫好，放回原處。她讓我伸脫手去，我照辦了。她把臉切近我手掌，細細看了起來，但冇有觸碰它。

“好了，好了，你們這些好人，”英格拉姆蜜斯答覆道，“彆硬逼我了，你們的那些主管驚奇和輕信的器官，也實在太輕易給激建議來了。你們大師――也包含我的好媽媽――都那麼正視這件事，彷彿絕對信賴這屋子裡真有一個與惡魔勾搭的巫婆。我剛見了一個吉卜賽流浪者，她用陳腐的體例操弄動手相術，對我說了些這類人常說的話。我已顛末端癮，現在我想埃希頓先生會像他威脅過的那樣，行個好，明天一早把這個醜老婆子銬起來。”

“我常感覺倦怠，偶然很困，但很少哀痛。”

“但是你冇有撇開其他，光盯住一小我――或者，或許兩個？”

“噢，你想要算命嗎？”她說，那口氣像她的目光那樣果斷，像她的五官那樣峻厲。

“啊，我冇有多大挑選的餘地！它們普通奏的都是同一主題――求婚，並且都預示著同一災害性的結局――結婚。”

“找成千上萬都不難。”

薩姆再次消逝，奧秘、衝動、等候的表情再次在人們心頭翻滾。

“對不起，蜜斯，吉卜賽人說，屋子裡另有一名未婚年青密斯冇有去見她，她發誓不見到統統的人就不走。想必這就是你，冇有其彆人了。我如何去回話呢？”

接著是一陣相對的沉寂。英格拉姆太太以為該是搓手的le cas了，因而便搓起手來，瑪麗蜜斯宣佈，她感覺換了她是不敢冒險的。艾米和路易莎・埃希頓在低聲暗笑，麵有懼色。

“你是從仆人那兒探聽來的。”

“他不在家。”

“我並不體味這兒的先生們。我幾近同誰都冇有說過一句話。至於對他們有好感，我以為有幾位高雅持重，已到中年；其他幾位年青、蕭灑、標緻、活潑。當然他們有充分自在，愛接管誰的笑就接管誰的笑，我不必把豪情參與出來，考慮這件事對我是否相稱首要。”

“你以為如何？感受如何？她是個隧道算命的嗎？”埃希頓姐妹問。