我立起家來。“站住！”裡德太太叫道，“另有件事我要同你說。他威脅我――不竭地用他的死或我的死來威脅我。偶然我夢見他正候著入殮，喉嚨上一個大窟隆，或者一臉鼻青睞腫。我已經突入了一個奇特的關隘，困難重重。該如何辦呢？錢從哪兒來？”

“是簡・愛嗎？”她說。

“你派人叫我來，”我說，“現在我來了，我想呆在這兒看看你的身材環境如何。”

她變得非常衝動。“我想現在還是分開她好。”我對站在床另一邊的貝茜說。

“如果，”我說，“你肯上樓去同她說一聲我來了，我會非常感激的。”

彆的一名必定是布希亞娜，不過已不是我影象中身材苗條、仙女普通的十一歲女人布希亞娜了。這是一名已經完整長成，非常飽滿的年青女人，有著白得像蠟成品的膚色、端方標緻的五官、含情脈脈的藍眼睛、黃色的鬈髮。她的衣服一樣是玄色的，但式樣與她姐姐的大不不異――顯得超脫稱身很多――看上去很時髦，如同另一名看上去像清教徒。

“媽媽不喜好早晨打攪她。”伊麗莎說。我不待聘請便當即顧自站了起來，冷靜地脫去帽子和手套，說是要上貝茜那兒去――我猜想貝茜必然在廚房裡，叫她問問明白裡德太太今晚是否成心歡迎我。我去找到了貝茜，派她去乾這件差事，並籌算進一步采納辦法。我向來有個風俗，一趕上彆人傲岸傲慢，本身便畏縮不前。她們明天這麼待我，如果在一年之前，我會決定明天淩晨就分開蓋茨黑德。而現在，我頓時明白那是個笨拙的動機。我長途跋涉一百英裡來看舅媽，我得守著她，直到她好轉，或者歸天。至於她女兒的自大或笨拙，我該當置之度外，不受滋擾。因而我同管家去打交道，讓她找個房間，奉告她我要在這兒做客，能夠呆上一週兩週，讓她把我的箱子搬到房間裡去。我也跟著去那邊，在樓梯口碰上了貝茜。

“啊，當然！你瞥見我女兒了嗎？”

“或許是如許，蜜斯，不過早晨她老是這麼說話的――早上比較平靜。”

“裡德太太？啊！你的意義說媽媽。她的環境極其糟糕，我思疑你今晚是否能見她。”

談著談著一小時很快就疇昔了，貝茜把帽子等還給我。我由她陪著出了門房上府宅去。差未幾九年之前我也是由她這麼陪著，從我現在登上的小徑走下來的。一月的某個暗淡陰冷、霧氣滿盈的淩晨，我帶著絕望和痛苦的表情――一種被放逐和幾近是被丟棄的感受，分開了這個仇視我的家，去尋覓羅沃德陰冷的避風港，阿誰悠遠而陌生的處所。現在我麵前又呈現了同一個仇視我的家，我的前程未卜，我的心還模糊作痛。我仍然感覺本身是人間的一個流散者，但已更加自傲自強，少了一份無可何如的壓抑感。委曲扯破的傷口現在已經癒合，氣憤的火焰已經燃燒。

我先是感到痛苦，隨後感到惱火，最後便感到決計要禮服她――不管她的賦性和意誌如何固執，我要賽過她。像兒時一樣，我的眼淚湧了上來，但我把它止住了。我將一把椅子挪到床頭邊，坐了下來，俯身向著枕頭。

“夫人醒著呢，”她說，“我已經奉告她你來了。來，看看她還認不認得你。”

“坐直了！”她說，“彆那麼死壓著被頭讓我活力――你是簡・愛嗎？”