“你錯把我當作乞丐了，跟你本身或者你的蜜斯們一樣，我不是甚麼乞丐。”

“但我總得乾點甚麼。還是讓我來吧。”

“給我吧，我來揀。”

“三個禮拜前中風死的。”

說真的我的腦袋昏昏沉沉的。我倒了下去，但一把椅子接住了我。固然這會兒我說不了話，但神態仍然是復甦的。

“我們能夠把你熟諳的人去叫來嗎？”

“是的，讀過很多書。”

“再讓她吃一點點吧，聖・約翰――瞧她眼睛裡的貪饞相。”

“哎呀，那麼個暴風暴雨的夜晚，你準是又濕又冷了！出去吧――你的mm們為你很擔憂，並且我信賴四周有好人。有一個女乞食的――我說她還冇有走呢？躺在那邊。快起來！真害臊！我說你走吧！”

“是的。”

她眼睛睜得大大的。“那你為甚麼還養不活本身呢？”

“先彆讓她吃得太多――節製一下，”哥哥說，“她已經吃夠了。”因而他端走了那杯牛奶和那盤麪包。

“不，我甚麼也不要你乾。”

“是誰，或者甚麼東西在說話？”我問道，一時被突如其來的聲音嚇了一跳。現在我不會對產生的任何事情寄予得救的但願。一個影子移近了――究竟甚麼影子，烏黑的夜和衰弱的目力使我難以辯白。這位新來者在門上重重地長時候敲了起來。

我還記得我要求見牧師時那所室第裡老管家的答覆。“那麼這裡是他父親的寓所了？”

“她病了，或者光是餓壞了？”

“你到這個處所來之前也討過飯嗎？”

“今後不該如許了，”她說，“聖・約翰先生也是這麼同我說的。我曉得本身錯了――但是，我現在對你的觀點跟之前較著分歧了。你看來美滿是個彆麵的小傢夥。”

“嗯，是有點狠心。但是叫人如何辦呢？我想得更多的是孩子們而不是我本身，他們也怪不幸的，除了我冇有人照顧。我總該把穩些。”

“幸虧我們把她收留下來了。”

“是個牧師。”

“漢娜，”聖・約翰先生終究說，“這會兒就讓她坐在那邊吧，彆問她題目了。非常鐘後把剩下的牛奶和麪包給她。瑪麗和黛安娜，我們到客堂去，細心談談這件事吧。”

“是你嗎，聖・約翰先生？”漢娜叫道。

在她們的扳談中，我向來冇有聽到她們說過一句話，對本身的好客表示悔怨，或者對我表示思疑或討厭。我獲得了安撫。

“不是，你猜錯啦，現在彆管我之前是乾甚麼的。不要為我再去傷你的腦筋，不過奉告我你們這所屋子叫甚麼名字。”

她把沾了麪粉充滿老繭的手塞進我手裡，粗糙的臉上閃起了一個更親熱的笑容，從當時起我們便成了朋友。

“你同這家人餬口得好久了嗎？”

“不，他不住在這兒，隻不過臨時呆一下。他的家在本身的教區莫爾頓。”

“我想是餓壞了。漢娜，那但是牛奶？給我吧，再給一片麪包。”

“他的mm名叫黛安娜和瑪麗・裡弗斯？”

我看了看她。我想她的臉很出眾，流溢著力量馴良意。我驀地鼓起勇氣，對她儘是憐憫的目光報之以淺笑。我說：“我會信賴你們。假定我是一條迷路的無主狗，我曉得你們明天早晨不會把我從火爐旁攆走。實在，我真的並不驚駭。隨你們如何對待我照顧我吧，但請諒解我不能講得太多――我的氣很短，一發言就痙攣。”三小我都細心打量我，三小我都不說話。