“是的。”

“那說得有些過分了，這類莽撞的斷言證明瞭你正處於鎮靜當中。”

“我說得並不過分，我曉得本身的表情，曉得結婚這類事兒我連想都不肯去想。冇有人會出於愛而娶我，我又不肯意被人隻當作款項買賣來考慮。我不要陌路人――與我冇有共同說話，格格不入，截然分歧。我需求親情，那些我對他們懷有充分的同胞之情的人。再說一遍你願做我的哥哥。你一說這話，我就很對勁很歡暢，你反覆一下，如果你能夠樸拙地反覆的話。”

“再呆一分鐘！”我叫道。

“我甘心讓黛安娜和瑪麗奉告你。”

“那麼是我的姑媽了？”

又是一件驚人的事情――我本來估計四五千。這個動靜讓我目瞪口呆了好一會兒。我從冇有聽到過聖・約翰先生大笑過，這時他卻大笑起來。

“你的意義是你所得的財產。”

“我的約翰叔父是你的約翰孃舅了？你、黛安娜和瑪麗是他姐妹的孩子，而我是他兄弟的孩子了？”

“你要講！――必然得講！”

“這是一筆很大的款項――你不會弄錯了吧？”

“你或許冇成心識到我跟你同姓？我施浸禮時被定名為聖・約翰・愛・裡弗斯。”

“或許如果你解釋得再詳細一點，我就更明白了。”

“我母親的名字叫愛，她有兩個兄弟，一個是位牧師，他娶了蓋茨黑德的簡・裡德蜜斯；另一個叫約翰・愛先生，生前在馬德拉群島的沙韋爾經商。布裡格斯先生是愛先生的狀師，客歲八月寫信告訴我們母舅已經歸天，說是已把他的財產留給阿誰當牧師的兄弟的孤女。因為我父親同他之間一次永久冇法寬恕的辯論，他忽視了我們。幾周前，布裡格斯又寫信來，說是那位女擔當人失落了，問我是否曉得她的環境。一個隨便寫在紙條上的名字使我把她找到了。其他的你都曉得了。”他又要走，我將背頂住門。

“啊，小得不幸！當然不值一提――我想他們說兩萬英鎊，但那又如何樣？”

“解釋！有甚麼需求解釋？你不會不曉得，兩萬英鎊，也就是提到的這筆錢，在一個外甥、兩個外甥女和一個侄女之間平分，各得五千！我所要求的是，你該當寫信給你的mm們，奉告她們所得的財產。”

我對這些設法著了迷時，我的神態如何，我無從曉得。但我很快發覺到裡弗斯先生已在我背後放了一把椅子，和和藹氣地要我坐下。他還建議我要平靜。我對錶示我束手無策、神經龐雜的設法不屑一顧，把他的手推開，又開端走動起來。

我打住了。我不能信賴本身會產生如許的設法，更說不上加以表達。但是這設法突入了我腦海――它開端詳細化，瞬息之間，變成了確確實在能夠的事情。各種環境拚集起來了，各就各位，變成了一個有條有理的團體，一根鏈條。之前一向是一堆不成形的鏈環，現在被一節節拉直了――每一個鏈都無缺無缺，鏈與鏈之間的聯絡也很完整。聖・約翰還冇有再開口，我憑直覺就已經曉得是如何回事了。不過我不能希冀讀者也有一樣的直覺，是以我得反覆一下他的申明。