我盤桓在頹垣斷壁之間，穿行於殘破的府宅內層當中，獲得了跡象，表白這場災害不是比來產生的。我想，冬雪曾經飄入空空的拱門，冬雨打在冇有玻璃的窗戶上。在一堆堆濕透了的渣滓中，春意催發了草木，亂石堆中和斷梁之間，到處長出了野草。啊！這片廢墟的不幸仆人又在那裡？他在哪個國度？在誰的庇護之下？我的目光不由自主地飄向了大門邊灰色的教堂塔樓，我問道：“莫非他已隨戴默爾・德・羅切斯特而去，共住在狹小的大理石屋子裡？”

“深夜！”我咕噥著。是呀，在桑菲爾德府那是致命的時候。“發明是如何引發的嗎？”我問。

“穿過郊野走兩英裡就到了，蜜斯。”

我信步朝果園的矮牆走去，在拐角處轉了彎。這裡有一扇門，開向草地，門兩邊有兩根石柱，頂上有兩個石球。從一根石柱前麵我能夠悄悄四顧，看到府宅的全數正麵。我謹慎地探出頭去，很但願看個明白，是不是有的窗簾已經捲起。從這個埋冇的處所望去，城垛、窗子和府樓長長的正麵，儘收眼底。

這裡覆蓋著死普通的沉寂和郊野的苦楚。怪不得給這兒的人寫信，彷彿是送信給教堂過道上的墓穴，向來得不到答覆。黑森森的石頭訴說著府宅遭了甚麼厄運――火警。但又是如何燒起來的呢？這場災害的顛末如何？除了灰漿、大理石和木成品，另有甚麼其他喪失呢？生命是不是像財產一樣遭到了毀滅？如果是，誰喪失了生命？這個可駭的題目，麵前冇有誰來答覆――乃至連冷靜的跡象、無言的標記都冇法答覆。

“我就要談到了，蜜斯――愛德華先生愛上了。仆人們說，他們向來冇有見到有誰像他那麼傾慕過。他死死尋求她。他們老是重視著他――你曉得仆人們會如許的，蜜斯――他把她看得比甚麼都重。統統的人，除了他，冇有人以為她很標緻。他們說，她是個小不點兒，幾近像個孩子。我向來冇有見過她，不過聽女仆莉婭提及過。莉婭也是夠喜好她的。羅切斯特先生約莫四十歲，這個家庭女西席還不到二十歲。你瞧，他這類年紀的男人愛上了女人們，常常像是神魂倒置似的。是呀，他要娶她。”

因而接下來的安排就輕易了，因為我不必為刨根問底和東猜西想而煩惱。我一貫她們解釋，現在還不能明白宣佈我的打算，她們便聰明而善解人意地默許我悄悄停止，給了我在一樣環境下也會賜與她們的自在行動的特權。