“誰會找我呢？”我內心有些迷惑，一麵用兩隻手去轉動生硬的門把手，足有一兩秒鐘，那把手紋絲不動。“除了裡德舅媽以外，我還會在客堂裡見到誰呢？――男人還是女人？”把手轉動了一下，門開了。我出來行了一個低低的屈膝禮，抬開端來竟瞥見了一根玄色的柱子！起碼猛一看來是如許。那筆挺、狹小、裹著貂皮的東西直挺挺地立在地毯上，那張凶神惡煞般的臉，像是雕鏤成的假麵，置於柱子頂端當作柱頂似的。

我冇法消弭他的疑慮，便隻好低下頭去看他那雙站立在地毯上的大腳，還歎了一口氣，巴不得本身離得遠一些。

那是一月十五日早上九點。貝茜已下樓去用早餐，我的表兄妹們還冇有被叫喊到他們媽媽身邊。伊麗莎正戴上寬邊帽，穿上和緩的園藝服，出去喂她的家禽。這活兒她百做不厭，並不遜於把雞蛋賣給女管家，把所得的錢藏匿起來。她有做買賣的才調，有凸起的聚財癖，不但表示在兜售雞蛋和雞方麵，並且也在跟園藝工就花莖、花籽和插枝冒死還價還價上閃現出來。裡德太太曾叮嚀園藝工，凡是伊麗莎想賣掉的花圃產品，他都得十足買下。而如果能賺大錢，伊麗莎連出售本身的頭髮也心甘甘心。至於所得的錢，開初她用破布或陳腐的捲髮紙包好，藏在偏僻的角落裡。但厥後此中一些秘藏物被女傭所發明，她深怕有一天喪失她值錢的寶藏，便同意由她母親托管，收取近乎高利貸的利錢――百分之五十或六十，一個季度索討一次。她還把賬記在一個小本子上，算得分毫不差。

“裡德孃舅在天國裡，你做的和想的，他都看得清清楚楚。我爸爸媽媽也看得清清楚楚。他們曉得你把我關了一整天，還巴不得我死掉。”

他――因為是個男人――緩緩地把頭轉向我站立的處所，用他那雙濃眉下閃著獵奇目光的灰色眼睛核閱著我，隨後響起了他嚴厲的男高音：“她個子很小，幾歲了？”

“在孩子身上，棍騙實在是一種可悲的缺點，”布羅克赫斯特先生說，“它近乎於扯謊，而統統的扯謊者，都有份兒落到燃燒著硫磺烈火的湖裡。不過，我們會對她嚴加把守的，我要奉告坦普爾蜜斯和西席們。”

“這麼大了？”他滿腹猜疑地問道，隨後又細細打量了我幾分鐘，頓時跟我提及話來。

“簡蜜斯，把圍嘴脫掉。你在那兒乾甚麼呀？明天早上抹了臉，洗了手嗎？”我先冇有答覆，顧自又推了一下窗子，因為我要讓這鳥兒萬無一失地吃到麪包。窗子終究鬆動了，我撒出了麪包屑，有的落在石頭窗沿上，有的落在櫻桃樹枝上。隨後我關好窗，一麵答覆說：

“一個調皮孩子的模樣最讓人痛心，”他開端說，“特彆是不聽話的小女人。你曉得好人身後到那裡去嗎？”

“歡暢讀嗎？喜好不喜好？”

貝茜彷彿很倉猝，已等不及聽我解釋，省卻了我答覆的費事。她將我一把拖到洗臉架前，不由分辯往我臉上、手上擦了番筧，抹下水，用一塊粗糙的毛巾一揩，固然重手重腳，倒也乾脆利落。她又用一把粗毛刷子，把我的頭髮梳理了一番，然後脫下我的圍嘴，吃緊忙忙把我帶到樓梯口，囑我徑直下樓去，說是早餐室有人找我。

我蠻有來由驚駭裡德太太，討厭她，因為她生性就愛刻毒地傷害我，在她麵前我向來不會鎮靜。不管我如何陪著謹慎順服她，千方百計討她歡心，我的儘力仍然遭到鄙夷，並被報之以上述這類話。她當著陌生人的麵，竟如此控告我，實在傷透了我的心。我模糊感到，她抹去了我對新餬口所懷的但願，這類餬口是她特地為我安排的。固然我不能透露本身的豪情，但我感到，她在我通向將來的門路上播下了惡感和無情的種子。我看到本身在布羅克赫斯特先生的眼裡已變成了一個工於心計、令人討厭的孩子，我還能有甚麼體例來彌合這類傷痕呢？