寅時未至，蘇城城內幾已家家儘知、戶戶鹹聞，說是一笑山莊楚公子已同八音寨主八大王談妥了買賣，誌願以一萬雪花贖出那為匪人綁上山去的仙顏女人。

聞人戰嬌應一聲，毫不扭捏，落落起家便取了信劄，打眼一瞧，朗聲誦道：“一笑山莊楚公子臺鑒，比鄰數年，未曾奉箋，實我輩之疏失。今籍寶繼庵來世觀音之便，冒昧乾請楚公子移步，齊證佛跡，一敘溫寒。冒昧不當，萬乞包涵。”

約莫一炷香工夫後，四人方見身前半箭以外，烏烏泱泱驀地冒出幾十號人來。細細一辨，隻見這一眾匪人，俱是白布羅頭，黑靴兜腳，五大三粗，臉孔可愛。

胥留留聞聽此言，亦是蹙眉，唇角一抿，立時策應道：“楚公子，明日可要親往八音山送銀？”

聞人戰兩目圓睜，睬也不睬容歡，麵上既不羞，亦不怒，隻是定定瞧著五鹿渾，連連眨眉；隔了半晌，方纔探舌濡濡口唇，粉頰一歪，低聲自道：“此回贖人，未曾想還真是熟人。”

容歡兩目必然，細細打量古芊芊半刻，摺扇一搖，嗔聲便起，“且將她好生送來，折她半根頭髮，本公子饒你不得！”

待得半柱香工夫，山匪這邊方停歇鼓譟。八大王抬掌往膺前不住順撫，時不時還要掩口匿笑，抬聲嗤道：“老子看著，你們當中阿誰女娃娃仙顏的很。自打老子現身，其便癡愣愣對著老子好一通盯瞧。”八大王邊言，邊抬掌直衝聞人戰號召道，“小美人兒，你若見爺爺生得威武，暗自許了芳心，這便同爺爺一併回山。歸正方得了萬兩紋銀，爺爺也不怕山上多你一口吃食。”

五鹿渾暗往楚錦處飛個眼風，先是搖了搖眉，後將手背往下頜須尖上摩了兩回，抿唇歎道：“要麼，便是那八大王早有此計，擄人上山，打的就是勒迫財銀的算盤；要麼，便是……便是郡主不堪欺侮，對那匪人托了實底，那八大王莫敢招惹王府，隻得退而求其次，以人易物，也不算得個虧蝕買賣。”

胥留留見狀，鼻內一哼，裂眥揚目，冷聲喝道：“你便是那久踞此山、為非作歹的八大王？”

此言一出，五鹿渾等人俱是凝眉，頓口結舌，憤激難當。

楚錦聞聲，露齒而笑。手掌一抬，緩緩往袖內摸出張信劄，輕扯廣袖，邊搖邊道：“匪人亦留了書牘於我莊外，戰女人可欲一觀？”

五鹿渾唇角一抬，不經意挑眉同胥留留對視一麵，迅指之間，支肘托腮，闔目卻未幾言。

“我說楚公子，那幫子山匪敲鑼打鼓山呼海嘯的贖票之事，但是當真？”

古芊芊下頜一抬，蹙眉薄怒，幾是同時，細嗓大聲叫罵道：“八大王阿誰生惡瘡化膿血的肮臟潑奴龜兒子！老子……”一語未儘，古芊芊陡地噤聲，抬掌虛掩口舌，後則掃一眼容歡，輕聲詢道：“方纔，你…但是提及……顏九？”

容歡見狀，頓時作色，嘩的一聲收將摺扇，抬手指導再三，挑眉便罵，“窮池之魚，失林之鳥，不好生瞧瞧本身德行，竟敢在我等麵前這般猖獗？”

八大王哼笑兩回，兩指往唇角擦了又擦，後則單掌高抬，表示身後幾個匪人近前。

一言方落，八大王已是探身上前，直往古芊芊背上推了一把。

容歡將摺扇於五指間陡轉幾次，裝模作樣揩揩額汗，唇角一耷，搖眉苦道：“這通差使，好教本公子憋屈！生恐他八大王意欲引戰，玷損一笑山莊俠名，便得灰頭土臉塌翼避走，逃之夭夭。如此這般，還真不若同那幫賊人廝殺一番來的淋漓暢快！”