聞人戰見狀，心下還是不甚清楚，眉頭一蹙，啟唇脆聲便道：“楚大哥，怎得那八音山匪不尋旁人，偏要令一笑山莊籌錢贖票？莫不是那賊人有些個門路，曉得延久王府管事在此？”

不快意事常八九，可與人言無二三。

八大王兩腮一嘬，卡的一聲又再吐口濃痰，頭頸一正，目深以固，“昨夜老子兄弟往蘇城鬨那一場，想來一笑山莊同八音山這檔子買賣，已是搞得沸沸揚揚。爺爺勸你莫要妄動，打今兒個起，如果爺爺每日酉時未能前去一處隱蔽，會晤一個兄弟，怕是不日便得有人往蘇城，口敞舌長，專傳些個老子於八音山上為楚錦所戮的風趣兒說話。到得當時，那裡另有甚狗屁的積善之家、入孃的仁義之俠？多年保重的名聲毀於一旦，楚錦連同他九個老孃，還不得齊齊抹了脖給老子陪葬？”

“那八大王，怙惡多年，除卻昨日寶繼庵上不知內幕衝撞家母，其從未同我一笑山莊有些微連累。其既知我端方，想來之前多有避諱，閃躲不及。此一回，其卻指名道姓，大放厥詞，非同山莊生出些乾係嫌隙。這般所為，怎不希奇？”

幾個小廝倒也識勢識相兒，得令不見猶疑，立時弓身彆過，眨眉奔出丈遠。

五鹿渾眨眉兩回，本欲立時轉個話頭，耳郭一抖，無法已然聽得楚錦辭鋒漸銳，朗聲詰道：“胥蜜斯，楚某這一笑山莊，上則非親即故，下則非心即腹。倒是不知，胥蜜斯言下所指，該是何人？”

五鹿渾同胥留留早將古芊芊媒介聽了一耳朵，現下俱是呆坐頓時，駭得下巴頦幾要垂在了腳麵上。

楚錦哼笑一聲，自將五鹿渾說話作了門路，順水推舟，嗔意漸退，麵上換副不喜不怒神采，緩緩衝胥留留點頭表示。

寅時未至，蘇城城內幾已家家儘知、戶戶鹹聞，說是一笑山莊楚公子已同八音寨主八大王談妥了買賣，誌願以一萬雪花贖出那為匪人綁上山去的仙顏女人。

約莫一炷香工夫後，四人方見身前半箭以外，烏烏泱泱驀地冒出幾十號人來。細細一辨，隻見這一眾匪人，俱是白布羅頭，黑靴兜腳，五大三粗，臉孔可愛。

“那八大王，倒也並非一介莽夫。瞧這心機，我尚不及。”聞人戰歎口長氣，低頭嗟道。

兩個土賊見狀，莫敢擔擱，立時一左一右，押了古芊芊，自層層圍住的一眾山匪以後顯了身來。

世人見狀，隻作不知，一行人緩緩走馬，離蘇城漸行漸近。

“我便悄無聲氣宰了那賊首，再令旁的匪人莫要泄出動靜便是。”

聞人戰嬌應一聲，毫不扭捏，落落起家便取了信劄，打眼一瞧，朗聲誦道：“一笑山莊楚公子臺鑒，比鄰數年，未曾奉箋，實我輩之疏失。今籍寶繼庵來世觀音之便，冒昧乾請楚公子移步，齊證佛跡，一敘溫寒。冒昧不當，萬乞包涵。”

容歡暗笑，同五鹿渾胥留留換個眼風，佯怒嗔道：“你這小滑頭，枉你自認聰明，枉我誤認膽敞，怎得為那八音山惡賊一駭，自始至終憚畏得不出一聲、不發一言？還要鬼使神差自行往那八大王地點行走，也不知你是中了迷心蠱還是得了失心瘋。”

聞人戰一聽此話，兩足點地，噌的一聲又再跳將起來，兩手攢拳，朗聲自請道：“楚大哥，明日何不由我等押銀上山，恰好藉機見地見地那八大王手腕，掂度掂度那八大王斤兩。”