以後數年，魚十三同龍十四暗裡多往薄山走動，遁辭不一。待查得兒子情意，兩家父輩也曾前後往薄山求親數回，然因著薄禾心內扭捏不定――選了魚十三，便感覺龍十四更好些；若嫁了龍十四，反怕悔怨未能跟魚十三白首同心。如此這般，薄父無法，隻得隨了薄禾。待薄禾廿五歲時，薄父便將薄山掌門之位順傳，本身攜妻遠遁，清閒山川間，既不管薄禾畢生，也不睬江湖俗名，行跡無定，恣情隨性。

與此同時，姬沙同魚悟師，一在小巧京，一在擐曇，皆已聞聽座下奏報：雞鳴島早空，連其四圍群島，亦無人跡。雞鳴島島心大屋同一鄰近小島山腰一屋，皆是狼籍，亦見血跡。除此，這回探島，竟也趕上鄰國同去看望的保護多少。

粗算來，那年的薄禾，尚不過及笄。

宋又穀緩緩摩挲下頜，低聲道：“早就傳聞那兩位前輩妙聞，卻未得親見。現下恰是機會，我自當代師父前去拜見。”

諸人靜候盞茶工夫，見屋內還是昏晦，甚是不解，唯有祝掩全無驚奇，少待半刻，方沉聲策應，“屋內引光奴，中午已為射殺。”

說來好笑的緊，這二人俱是狷介自我的脾氣，居於一處，少不得相互看不過眼。然，如有人問起此中一人，讓他僅說一個此生至好老友名姓，毫無疑問，其所答，必是另一人。

恰是廿多年前那初次嘉會，魚龍兩傢俱是攜子列席。魚十三同龍十四二人，便是此時得見亦隨父親前去赴會的薄禾。

思及此處，魚悟長納口氣，將掌中念珠轉得緩慢，心下再道：距姬沙所給時限，唯餘旬日……若不想給國主多添煩憂，怕是非得走上一招險棋不成了。

胥留留聞聽宋又穀同聞人戰你一言我一語，將那亂雲傳聞講得有模有樣，不由同祝掩對視一麵，嬌笑連連。

說到這亂雲閣，其之以是聞名江湖，一來不因為亂雲閣主龍十四曉得奇門遁甲，所佈陣法無人可破，所造構造玄之又玄；二來不因為瞻台暗器世家魚家十三少舍了他在瞻台的朱門大院，亦是多年長居閣中；三來更不因為這亂雲閣建在五鹿陰經宗薄山山上，同薄山派作了多載的鄰居；其馳名啟事，說穿開來，全賴兩字――一則為“情”，一則為“奇”。

這魚十三跟龍十四，皆對薄山派掌門薄禾情根深種，自二十弱冠，到四十不惑，癡癡候了二十多載，從未擺盪，俱是一幅非卿不娶的果斷模樣。

也恰是那一年，龍十四離家，在薄山之上破鈔整整一年光陰，自建亂雲閣，念著同薄禾做不了伉儷，那便做個一世的鄰居，若可不時得見，同枕一山，亦不失遂了心願。

姬沙得聞，沉吟半晌，心下輕嗤：不出所料，魚悟果是怕我暗度陳倉。轉念再思，若金衛珀衛同時登島，聞人不止行跡已失，怕是有人先於我同魚悟尋至，這群人，可就是那一根堆棧中掌殺外使之人？

宋又穀亦是一駭，立時接道：“這可當真奇了，是那燭火自明，還是有人回了石屋？我等昨夜來時，屋內屋外，火燭皆是大亮，現下看來倒有些個分歧，屋內幾盞，尚未掌上。”