“此回確非初見，但是他既肯一起護送你前來，總歸對你……”

胥留留見狀，長納口氣，心下終是安寧，半晌，輕柔嬌道：“父親可好，十數日巋然不敗不說，還一戰識豪傑，這般暢快。不幸了女兒，驚著愁著，一起南下，憂心忡忡。”

胥留留稍一上前，身子一屈，將臉頰輕擱在胥子思膝頭，柔聲應道：“女兒早已答允了朋友，數今後於薄山相會，君子一諾，豈能丟了胥家名聲？”

胥留留見胥子思沉吟，目珠轉個兩轉，陡地疾道：“國主調派這群江湖人前來，莫非是決計要將父親留在莊內，來個請君入甕，擒了聞人不止向父親揚威？”

胥子思長納口氣，抬掌輕撫胥留留鬢髮，沉聲苦道：“你這孩子，脾氣同我幼年時，的確一模一式。”言罷，輕聲歎道：“後代債，冇何如。”話音方落，頰上微緊，哭笑不得。

胥子思聞言，抬掌輕拍胥留留掌背，緩聲笑道：“還是我這寶貝女兒，曉得心疼爹爹。”話音方落，又再側頰，指尖空點門外多回，低聲輕道：“此一回同你一齊前來的那兒郎……”

“如果如此，國主未免過分……”

“回府不過兩日，這便又要東走西竄。”胥子思垂了眉眼，神情頗是落寞。

“怕是那水寒於國主眼中，並非多麼了不得的物什。其自不上心，我等即便憂惑，又有何益？”

胥留留輕哼一聲，不待胥子思言罷，已然策應，“寶象寺上父親不是已然見過了麼？”

“現在江湖當中，世人隻知父親同雲伯伯是針鋒相對，數十年的深仇宿恨，既勸不得，又解不得。那近侍尋上雲伯伯，倒也合情公道。”胥留留抬掌掩口，笑道。

胥留留意下大驚，吞唾兩回，方將那紙箋合攏，攥於掌內，側目定睛，候著胥子思說話。

“國主此舉，究竟何意？莫非真是嫌我們這鹹朋山莊陣容不敷，施此暗計，立名立威不成？”

“你也感覺此舉當是那聞人不止所為？”

胥子思見胥留留麵色沉抑，不由長歎，苦笑半刻，拊膺輕道：“若我當真不依不饒同國主計算此事，怕其說辭，不過如是――一則敲打磨鍊，一則揚威立萬。我所恐憂，乃是國主此舉深意，恐是當真同那水寒有些個連累。”

古遠酷寒著一張麵孔，搖眉長息，一手持燭，一手捏一紙箋，待將其引燃，便立往火盆子裡一丟，輕掐眉關，思及日前胥子思所呈紙箋上那四字，不由喃喃輕道：“莫非是孤曲解了去？”稍頓，反是輕笑，自行接道：“若胥卿所言那勞什子巨盜真敢前來，必令其領教孤的手腕。”

“五鹿那一顆既已尋回，即便你再不肯將此事作結，亦得將其忘懷，硬生生了了不成！”

“此一物，你且瞧瞧。”胥子思邊道，邊自袖內掏得一細物。

“此一人，定是輕功奇佳。”

“這……”胥留留一時無言，垂眉不語。

胥子思見狀朗笑，柔聲慰道：“莫要心憂。國主此番，倒無歹意。”正說著，下頜淺探，輕聲接道：“這幾日前來應戰之人，除了那宣氏兄弟，餘人部下輕重，我自曉得。我也不敢明裡駁了國主顏麵，兵來將擋，又再做足禮數，一一對付疇昔便是。”

話音方落，低眉細瞧，見那火盆子內紙箋焦黃，四周微卷，其上“不日償還”四字，清俊嶙峋，甚是都雅。但是迅指工夫，終是為火所冇，再難識辨。