富朱紫家如此，莊戶人家就冇這般好過，一幫子人被這場大雨打得從地裡跑回家去。不過眼看著也做不了甚麼活，到了下晌，倒有大半往莊上飯堂子裡聚齊了，抽袋煙說說地裡農活今歲入成店主娶媳西家打鬥，趁便等著吃晚餐。有個小子今後廚門口喊：“嬸子，今兒晚餐有甚麼吃的？”裡頭一婆子扯著嗓子笑罵道：“有甚麼吃甚麼！你還想點菜啊！”那小子嘿嘿笑道：“不是，我都愛吃，我爹讓我來問問，看有冇有得下酒的東西。”婆子道：“灌喪個黃湯還講究起來！今兒吃麪，肥鹵瘦鹵都有，可冇甚麼下酒菜。”那小子笑道：“那成，有個澆頭就夠我爹喝一盅了，感謝嬸子。”說了往飯堂子裡去，站在當間嚷道：“莊裡早晨吃麪便條，不愛吃的家去吧！”一堆人笑罵道：“小臭猴子瞎貧，家去你家吃去啊！”一時熱烈不已。

說了繞到前頭進主屋往李紈屋裡去，公然見李紈已清算利落坐在桌旁了，便道：“奶奶起了也不喊我們一聲。”李紈笑道：“這麼大雨，你們也手忙腳亂的，我又不急，喊你們做甚麼。”兩人說著話碧月已端了水出去，李紈略梳洗了又到東屋坐著飲茶。素雲將平兒也領了出去，對李紈道：“剛平兒來給我們送些東西，我們正留她說兩句話，就碰到這麼大雨。”平兒給李紈行了禮，李紈笑著讓她坐，又道：“這是天要讓你歇會子呢，乾脆吃了晚餐再歸去，讓鳳丫頭尋不著人。”平兒笑道：“大奶奶談笑了。我正想問大奶奶這裡有冇有大件的蓑衣油傘呢，我還得往前頭尋我們奶奶去。本來是想偷個懶的，卻冇偷著，這雨若下大了，前頭事兒更多，我可不敢再歇著了。”李紈點點頭道：“你慣來是個知分寸的。”又對素雲道：“把我們那大布傘取出來，找個婆子給撐著。”素雲承諾了出去，李紈笑對平兒道：“有了那傘，不消再披蓑衣雨兜那些嚕囌，穿戴丟臉不說，一不謹慎還弄壞了頭髮，那裡尋處所再梳去。”說話間外頭已都備好了，平兒這纔跟李紈道了謝出去。

裡頭巧娘子正在大灶上熬鹵，陳婆子在一旁道：“巧娘子，這個我來吧，你看看那麵便條去。”巧娘子問道：“都切得了？”陳婆子道：“都切得了，隻是今兒外頭人多，不曉得夠不敷吃。”一邊一個婆子道：“這下雨天，地裡又冇活兒，還不在家裡清算頓吃的，如何反跑莊上來吃，也想不明白他們。”陳婆子笑道：“那有甚說的，我們技術好唄！”那婆子笑罵道：“彆往臉上貼金了！那裡要甚麼技術，不過是衝著裡頭肉電影來的。我們這兒五六文錢能見著肉了，彆處那裡吃去。”巧娘子道：“也是托商行的福，那麼些大缸子醃著呢，充足吃一陣兒的了。”