巧娘子讓孫大寶從速拿了兩個木盆子出來，又用大巾子裹了把那冰塊取出來分放成兩盆。也是許嬤嬤早有籌辦，這桶子裡另有兩指寬的四五塊碎冰子，恰好拿來做甜湯。孫大寶搬了那冰塊放到堂屋裡，打量了好一會兒，咂咂嘴道：“乖乖，富朱紫家的東西，連冰塊子都跟我們見的不一樣，如何這麼透亮，又這麼沉呢。”又轉頭對幾個娃道：“今兒就都睡在這邊東西屋裡吧，就兩盆冰，大牛二子和三兒小四就睡西屋，床鋪都是現成的，這會子先拿艾草繩索熏一熏蚊蟲去，彆好好的涼風涼快一覺被蚊子給攪了。”幾個都冇二話，從速找東西去了。巧娘子在廚上，燒好的水倒是現成的，隻是家裡現在不如何開仗，連個綠豆湯水也冇有。想了想，就把那一把薄荷略搗了搗，浸在涼開水裡，又把常日裡泡水喝的酸模也掐碎了浸上。這又出去催世人去沐浴，――兩個大缸子盛滿了水在大日頭底下曬了一天了，火燙，舀出來兌上井水沖刷。這是巧娘子立的端方，井水涼，不準直拿阿誰沐浴，頂多抹把臉風涼下。忽的得了冰塊子，本來抻著不肯睡覺的娃子們都趕著去洗了。巧娘子本身提了水到後屋裡洗。待都清算好了，揣摩著那兩樣也差未幾浸出味兒了，拿細篾簍子把渣子都濾掉，拿大陶盆盛了，放出來飴糖水和蜂蜜，攪勻了，剛想把那幾塊冰塊擱出來，卻忽的發明，這麼些時候了，那幾塊冰塊子竟冇如何化開。心下不解，想了想，隻揀了一塊擱那水裡頭，不一時，目睹著那陶盆外頭就出了一層“汗”，再看那邊頭的冰塊，還冇化淨呢。心道一聲乖乖了不得。忙把剩下的冰塊子拿個小藤筐盛了，還擱到那大冰盆子裡頭。這才把那盆酸漿甜湯端到了堂屋裡，一聲呼喊，娃子們都等不及地跑過來。拿舀子舀了碗裡，捧在手裡喝一口，酸甜透涼，真如甘露灑心。喝了漿水各自歇下，倒是一夜好眠。

蘊秋跟墨雨得了許嬤嬤給的冰晶，也是享了涼意，兩邊婆家見這兩人雖出了府嫁到了莊子上，仍得主子奶奶的歡心，冬賞皮衣夏賞冰的，天然更給兩分尊敬。獨許嬤嬤倒又添了一樁愁事，這冰晶這般經用，本身也用不了那麼很多，總冇有大夏天關起門來穿大氅的事理，這可如何是好呢。

過不得兩日，草田莊莊頭大院飯堂門口就多了幾口缸子，邊上一個木頭的插柱，裡頭立著十幾個大小不一的竹木勺子。那缸邊立了塊牌子，上頭寫著“涼茶”兩個大字，雖也冇幾小我識得。有人顛末，拿那勺子舀了一勺來喝，公然是透心的涼。自此，莊上大家都曉得莊頭院子裡現在舍涼茶了，個個來飯堂用飯總不忘喝上一碗。天熱得短長了，更有特地跑來打了喝消暑氣的。隻那涼茶怪得很，這般熱的天，整日裡不管甚麼時候去喝，都是那麼冰冷冰冷的，大下午連那舀子都曬燙了，那缸裡的茶也不會變熱。厥後有人傳出話來，道是見著有莊裡管事往那缸子裡倒冰塊子，世人才曉得了，內心天然不免更對主家多了幾分感激。

氣候酷熱，巧娘子幾個把廚上的事都安設完了，也到了點燈的時候。一邊的婦人道：“明兒小二那邊是要烙餅呢還是要包餑餑？”巧娘子笑道：“這幾日那些青玉麥和土芋番薯都有人要，就還這些吧，一煮一蒸的事兒，多便當。這大夏天的，實在難為大師夥兒了。”另一個婦人笑道：“你這麼客氣何為，又不是白讓我們做活的。擺佈灶火都要開，又是大管事跟莊頭都點了頭的，我們也得些瑣細花用，都得好處的事，你可就彆瞎客氣了。”幾個都擁戴，又有一個年長些的道：“要提及來，巧娘子你家的娃子真是個頂個兒的靈巧，隻要一樣，這大日頭底下，小二挑那擔子一日來回兩趟，雖掙幾個銅鈿，實在是辛苦。”邊上陳婆子道：“是了，小五小六跟著上半日課，下晌還都來廚上幫手，我讓他們找風涼處所玩會子去，還不肯呢。”巧娘子感喟道：“入了夏老是不好過，本年已好多了，餐餐管飽，另有甚麼可抱怨的！隻是早晨熱得很，睡不大好。”有人便問：“你冇使甚麼體例？”巧娘子道：“我日日把那薄荷熬一鍋湯出來放涼了，晚邊睡覺前都讓他們蘸了擦身上，這麼一來，丁點風都是涼颼颼的，輕易睡著些。隻是這個東西管不了多少時候，一覺熱醒了，一個個還都跟班水裡撈出來的一樣。”世人�