顧炎武道：“痛快淋漓，真是絕妙好辭。”呂留良道：“這詩殊無含蓄，算不得好，也隻是將二瞻先生之原意寫了出來，好教觀畫之人得知。”黃宗羲道：“何日故國重光，當時‘山川開霽故璧完’，即使是窮山惡水，也足令人觀之大暢胸懷，真所謂‘那邊登臨不狂喜’了！”顧炎武道：“此詩結得甚妙！終有一日驅除胡虜，還我大漢江山，比之徒抒悲忿，更加令人氣壯。”

黃宗羲道：“這‘明史’一案，令我浙西名流幾近儘遭毒手。清廷之意甚惡，晚村兄名頭太大，亭林兄與小弟之意，要勸晚村兄臨時離家遠遊，避一避風頭。”

呂留良道：“兩位所見甚是。清兵入關以來，在江北橫行無阻，一到江南，卻到處碰到抵擋，特彆讀書人深知華夷之防，不竭跟他們拆台。鼇拜乘此機遇，要對我江南士子大加培植。哼，野火燒不儘，東風吹又生，除非他把我們江南讀書人殺得乾清乾淨。”

分開門路數十丈處有座大屋，屋簷下站著一其中年文士，一個十一二歲的小孩。那文士見到這等景象，不由長歎一聲，眼眶也紅了，說道：“不幸，不幸！”

那文士道：“不錯。夏禹王收九州之金，鑄了九口大鼎。當時的所謂‘金’實在是銅。每一口鼎上鑄了九州的名字和山川圖形，後代為天下之主的，便保有九鼎。《左傳》上說：‘楚子觀兵於周疆。定王使天孫滿勞楚子。楚子介入之大小輕重焉。’隻要天下之主，方能具有九鼎。楚子隻是楚國的諸侯，他介入的輕嚴峻小，便是心存不軌，想取周王之位而代之。”

那文士提筆蘸上了墨，在紙上寫了個“鹿”字，說道：“鹿雖是龐然大物，性子卻極戰役，隻吃青草樹葉，從不傷害彆的野獸。凶悍的野獸要傷它吃它，它隻要逃竄，倘若逃不了，便隻要給人家吃了。”又寫了“逐鹿”兩字，說道：“是以前人常常拿鹿來比方天下。世上百姓都和順仁慈，隻要給人逼迫殘害的份兒。《漢書》上說：‘秦失其鹿，天下共逐之。’那就是說，秦朝失了天下，群雄並起，大師爭奪，最後漢高祖打敗了楚霸王，就得了這隻又肥又大的鹿。”

那小孩問道：“爸爸，他們犯了甚麼罪？”那文士道：“又犯了甚麼罪？明天和目前，已逮去了三十幾人，都是我們浙江馳名的讀書人，個個都是無辜連累。”他說到“無辜連累”四字，聲音壓得甚低，恐怕給押送囚車的官兵聞聲了。那小孩道：“阿誰小女孩還在吃奶，莫非也犯了罪？真冇事理。”那文士道：“你曉得官兵冇事理，真是好孩子。唉，報酬刀俎，我為魚肉，報酬鼎鑊，我為糜鹿！”

那文士道：“恰是。到得厥後，‘介入’、‘逐鹿’這四個字，也可借用於彆處，但本來的出典，是專指做天子而言。”說到這裡，歎了口氣，道：“我們做老百姓的，老是死路一條。‘未知鹿死誰手’，隻不過未知是誰來殺了這頭鹿。這頭鹿，倒是死定了的。”

呂留良沉吟道：“卻不知避向那邊纔好？”隻覺天涯茫茫，到處是韃子的天下，直無一片潔淨地盤，沉吟道：“桃源那邊，可避暴秦？桃源那邊，可避暴秦？”顧炎武道：“當今之世，便真有桃源樂土，我們也不能獨善其身，去躲了起來……”呂留良不等他辭畢，拍案而起，大聲道：“亭林兄此言責備得是。國度興亡，匹夫有責，臨時避禍則可，但若去躲在桃花源裡，清閒安閒，忍令億萬百姓在韃子鐵蹄下刻苦，於心何安？兄弟講錯了。”