慕天顏道：“厥後王播做了大官，朝廷派他鎮守揚州，他又到木蘭院去。那些和尚天然對他大為阿諛。他去瞧瞧當年牆上所題的詩還在不在，隻見牆上黏了一塊寶貴的碧紗，將他題的兩句詩籠了起來，以免破壞。王播非常感慨，在前麵又續了兩句詩道：‘三十年前灰塵麵，現在始得碧紗籠。’”韋小寶道：“他定是把那些賊禿捉來大打板子了？”慕天顏道：“王播是風雅之士，想來題兩句詩稍示調侃，也就算了。”

每日裡韋小寶都想去麗春院看望母親，隻是酬酢無虛，始終不得其便。欽差大人的母親在揚州做妓女，這件事可千萬戳穿不得。丟臉出醜事小，失了朝廷體統事大，何況韋小寶做大官已久，一向不接母親赴京納福，任由她淪落風塵，實是大大的不孝，給禦史參上一本，連天子也難迴護。心想隻好等定了下來，悄悄換了打扮，去麗春院瞧瞧，然後命親兵把母親送回北京安居，務須做得神不知、鬼不覺纔是。之前他一向打的是足底抹油的主張，一見風色不對，立即快馬加鞭，逃之夭夭，不料官兒越做越大，越做越高興，這時竟想到要接母回京，那是成心把這官兒長做下去了。

韋小寶見眾來賓早就肅立恭候，號召了便即就坐。那兩江總督與韋小寶應酬了幾日，已回江寧治所。江蘇省巡撫、佈政司等的治地點姑蘇，這時都留在揚州，伴隨欽差大臣。其他來賓不是名流，便是有功名頂戴的鹽商。

那知韋小寶俗氣不堪，周身冇半根雅骨，來到花棚，第一句便問：“如何有個涼棚？啊，是了，定是廟裡和尚搭來做法事的，放了焰口，便在這裡施飯給餓鬼吃。”

喝了一會茶，日影垂垂西斜。日光照在花棚外數千株芍藥之上，燦爛華麗，真如織錦普通。韋小寶卻越看越活力，想起當年給寺中和尚毆辱之恨，頓時便想將統統芍藥儘數拔起來燒了，隻想須得找個藉辯纔好動手。正深思間，巡撫馬佑笑道：“韋大人，聽大人丁音，彷彿也在淮揚一帶住過。淮揚水土厚，是以既出人才，也產好花。”眾官隻知欽差是正黃旗滿洲人，那巡撫這幾日聽他說話，很有揚州鄉音，因而乘機捧他一捧。

說了一會故事，撤茶斟酒。韋小寶四下張望，隔座見王進寶一口一杯，喝得甚是利落，心念一動，說道：“王將軍，你曾說戰馬吃了芍藥，那就特彆雄渾，是不是？”一麵說，一麵大做眼色。王進寶不明其意，說道：“這個……”韋小寶道：“皇上選用名種好馬，甚麼蒙古馬、西域馬、川馬、滇馬，皇上都叮嚀要謹慎豢養，是嗎？”康熙著意於蓄馬，王進寶是曉得的，便道：“大人說得是。”韋小寶道：“你熟知馬性，在北京之時，你說如給戰馬吃了芍藥，奔馳起來便快上一倍。皇上這般愛馬，我們做主子的，自該上仰聖意。如把這裡的芍藥花掘起來送去京師，交給兵部車駕司餵馬，皇上得知，必然龍顏大悅。”

官樣文章作過，自有本地官員去擇地興建忠烈祠，編造應恤災戶名冊，差人前赴四鄉，宣諭皇上豁免賦稅的德音。這些事情非一朝一夕所能辦好，這段時候，便是讓他在揚州這銷金窩裡納福了。而後數日當中，總督、巡撫設席，佈政司、按察司設席，諸道設席，自是擺設方丈，列舉珍羞，極儘豪奢，不在話下。