施琅心想：“若不讓你去台灣走一遭，你這小子的表情怎會好得起來？”坐回椅中，說道：“台灣初平，民氣不決。卑職想奏明皇上，調派一名位尊望重的大員，前去宣示聖上的德音，安撫百姓。這一名大員，天然以韋大人最為適合。卑職立即拜表，奏請皇上降旨，委派大人前去台灣宣撫。”

韋小寶道：“話是不錯的。伍子胥到底如何用心，我是不大明白。不過我看過戲文，吳王殺他之時，伍子胥說，將我的眼睛挖出來嵌在城門上，好讓我見到越兵打進都城來，見到吳國滅亡，厥後彷彿吳國公然是給滅了。施將軍文武全才，必然曉得這故事，是不是啊？”

施琅神采極是難堪，躬身道：“韋大人，這件究竟在為可貴很了。大人有命，卑職本當稟承，隻不過倘若皇上見怪下來，實有大大不便。卑職如不奏告，那是犯了欺君大罪，卑職是千萬不敢的。”

韋小寶道：“此中‘蘆中窮士，義所不為’這八個字，是甚麼意義？我學問差勁得很，這可不懂了。”

施琅心中正在策畫這件事，聽他一語道破，凶焰立斂，忙道：“卑職絕無此意，大人不成多疑，減輕卑職的罪名。但不知大人所說的第二條路是甚麼，還請大人開恩指導。”

韋小寶道：“你這篇祭文到處傳播，施將軍自比伍子胥，那是天下皆知的了。”

韋小寶雙目凝睇著他，隻瞧得施琅心慌意亂。自古以來，做臣子的倘若自發得功大賞薄，天子必然甚是悔恨，臣子不必口出牢騷，隻要“心存怨望”四字，就是殺頭的罪名。施琅情意彷徨之際，給韋小寶誘得說出了“鳥儘弓藏”四字，話一出口，立知不妙，但是已經收不回了，何況除韋小寶外，另有林興珠、洪朝二人在側，要想狡賴，也無從賴起。

施琅站起家來，顫聲道：“皇上聖明，恩德如山，有功的臣子儘得保全。卑職奉侍了一名好主子，比之伍子胥，運氣是好很多了。”

施琅道：“蘆中窮士，說的是伍子胥。當年他從楚國避禍去吳國，來到江邊，一個漁翁渡他過江，去拿飯給他吃，伍子胥怕追兵來緝捕，躲在江邊的蘆葦叢裡。漁翁返來，見蘆中躲得有人，便叫道：‘蘆中人，蘆中人，難道窮士乎？’厥後伍子胥帶領吳兵，攻破楚國，將楚平王的屍首從宅兆裡掘了出來，鞭屍三百，以報殺他父兄之仇。賜姓……鄭勝利曾殺我父兄妻兒，台灣人怕我破台以後，也會掘屍報仇。卑職這篇祭文中說，這類事我是決計不做的，鄭勝利在天之靈能夠放心，台灣軍民也不必顧慮。”

韋小寶笑道：“我又不是去台灣想乾甚麼，隻是聽你們說得熱烈，國姓爺在台南、台北開疆辟土，新造了一個花花天下，我想親眼去瞧瞧。到了台灣，你不是能夠常常聽到我的教誨麼？這話是你本身親口說的。我不過看你為人很好，疇前又跟過我，我們是老下屬、熟行下，友情非同平常，這才勉強想個彆例，來答允你的要求。我去台灣玩玩，一兩個月就返來了，神不知鬼不覺的，隻要你不說、我不說，皇上也不會曉得。”