清冽的女聲自殿彆傳來。

而現在宮牆外，塞北的風吹散了淑妃車駕前的迷霧，暴露前麵黑壓壓的北疆鐵騎——他們戰旗上的七星海棠，正與青銅兵俑的甲紋遙相照應。

那人額角刺著黥印，張嘴卻隻能收回"啊啊"的氣音——恰是十年前暴斃的二皇子。

他語氣暖和，我卻聽出幾分寒意。床榻方向俄然傳來狠惡咳嗽，三皇子竟又嘔出一口黑血。

“那又如何？朕現在真龍護體...”

昨夜小妹高燒不退，醫官署的人說要三錢冰片配藥。

貳心口噴出的黑血在半空凝成蠱蟲，我腕間金鈴驟響，鈴音將其震作齏粉。

他踉蹌著起家，明黃龍袍的下襬掃過我的指尖。

“用天山雪蓮作引，共同七星海棠熬煮，另有三成朝氣。”

銅鏡碎片裡映出我的臉——右眼角硃砂痣鮮紅欲滴，與賢妃畫像分毫不差。

我站在廢墟之上，看著朝陽將昨夜的赤色儘數淹冇。

原秘聞融的血跡竟垂垂分離，在淨水裡化作兩朵紅梅。

天子的手伸過來，卻期近將碰到我時愣住。

他劍鋒挑開太子衣衿，暴露心口爬動的蠱蟲：

青瓷碎片掠過我的裙角，褐色的藥汁在青磚上滋滋冒泡。

“阿沅，朕把我們的孩兒弄丟了...”

殿外俄然傳來整齊的腳步聲，甲冑碰撞聲震得窗紙簌簌作響。

“永昌十七年，帝星歸位。”

明黃龍袍裹著寒氣捲入殿內，天子的目光先落在三皇子身上，又在掃過我時突然收縮。

我看到十六年前的本身裹在繈褓中，賢妃滴在金鎖上的血淚凝成冰晶。

太子手中的金鎖俄然收回蜂鳴，鎖芯處迸出幽藍火焰。

王太醫伏在地上顫聲道：

天子展開絹帛，神采刹時慘白。

這是客歲給廢妃送冬衣時發明的密道。

殿內響起此起彼伏的抽氣聲。

“拖去慎刑司！”

王嬤嬤的胖臉頃刻堆滿笑：

話音未落，囚車中的太子俄然暴起，卻被青銅劍貫穿胸口。

當時我隻說是鄉野粗學，卻不知他竟在此處等著。

三皇子遇刺那天的景象不竭在腦海中回放，那些黑衣人的劍法...彷彿在那裡見過。

“三日前先帝暴斃，本宮適應天命...”

“阿沅。”

“皇上，賢妃娘娘臨終前說過，小公主左臉有一道紅色胎記，形如梅花...”

我在史冊上勾畫出最後一筆，玉璽落下時，一片花瓣剛好嵌在"沅"字中心，像極了那年浣衣局窗外，飄落在搗衣杵上的初雪。

那把金鎖是娘臨終前交給我的，她說這是我獨一的護身符...

“奉告陛下，換命蠱需嫡親血脈為引，本宮與太子的母子情分...到此為止。”

“皇上駕到——”

我低著頭，心跳如擂鼓。

我靠近他耳畔，

太子在血泊中伸直成蝦，龍袍上的咒文正被反噬的蠱蟲啃噬。

貳心口處的皮膚下鼓起遊蛇般的凸起，順著脖頸直竄上臉頰。

話到嘴邊俄然頓住。

“殿下。”

混亂中瞥見太子嘴角噙著的嘲笑，終究明白那日書房裡的畫像為何眼熟——畫中賢妃的襦裙上，繡的恰是東宮獨占的雙麵蘇繡針法。

李德海將我安設在東宮的一處偏殿。

三皇子在榻上咳嗽起來，突破了這詭異的沉寂。

我跟著宮女穿過迴廊，東宮的景色與紫宸殿大不不異。