司馬嶸點點頭，垂眸思考半晌，問道：“那這三個月，丞相有何籌算？”

前腳太子被打發走，後腳四皇子緊跟而來，司馬嶸剛在牆角露個麵又倉猝退歸去，隻聽管事恭敬道：“四皇子包涵，丞相身子尚虛，不便見客，四皇子如果有甚麼話，無妨由老奴代為通傳。”

隔日，丞相府的馬車便駛出了烏衣巷，馬車兩旁有扈從隨行，馬車四壁添了厚重的帷幔，王述之與司馬嶸坐在內裡對弈，不覺涓滴寒意。

司馬嶸抽了抽手，未抽得開，無法道：“部屬但憑叮嚀。”

佟公公走進閣房，見王述之裝模作樣地翻開簾子，正欲下榻相迎，倉猝上前將他扶住：“皇上有交代，丞相大病初癒，切莫亂動，坐著接旨便可。”

景王便是大皇兄的封號，司馬嶸驚到手中棋子差點掉落。

“嗯？”王述之側眸朝他看過來。

丞相府的仆人隻要王述之一個，剩下的全數都是奴婢，現在多了司馬嶸這麼一個寄人籬下的，還頗受丞相看重，乃至私底下傳他二人密切非常，眼下丞相病倒了，王亭腦筋裡未及多想，起首將管事給忽視了，自但是然就將司馬嶸當作可拿主張的半個主心骨。

“永康王。”

“正視倒是不假，不過這戚遂最大的本領是溜鬚拍馬。”王述之輕笑一聲，“尚書檯諸位大臣有半數以上唯我王氏馬首是瞻，我不過在家將養三個月罷了，那些老狐狸又怎會冒風險調轉風向？戚遂再有本事怕是也鎮不住他們。”

王述之笑看著他：“你可知戚遂此人如何？”

“啪嗒――”司馬嶸手中的棋子再難捏穩，直直掉落在棋盤上。

“更何況，大司馬在荊州守著，皇上必會投鼠忌器。”司馬嶸朝他看了一眼，“丞相稱初禁止大司馬北伐，現在便派上用處了，部屬甚是佩服。”

永康王與當明天子是一母同胞的親兄弟，有些動靜外人不知，太後倒是心中稀有的，司馬嶸記事早，記性也好，年幼時被太後抱在膝頭，偶然間聽來的一些話至今都記得，比方說這永康王暮年是故意爭皇位的，爭不過便開端裝瘋賣傻以求自保。

司馬嶸見他手握得緊，又聽他說這一番話，心中滋味難辨，應了一聲，思路轉了轉，又看著他道：“丞相雖未失實權，可畢竟讓皇上鑽了空子，雖說庾氏一黨暫冇法與王氏對抗，可我們總不能眼看著他們氣力愈來愈大。”

“哎――”王述之敏捷抓住他一隻手，將他拽返來，“丞相病了，身邊連個奉養的人都冇有，這丞相做得但是既苦悶又苦楚，你說是不是？”

王述之笑容滿麵地接了旨，見佟公公又取出一道聖旨，麵露驚奇。

佟公公宣了旨意：丞相沉痾在身，皇上甚為體貼，聽聞丞相需求靜養，為其身子骨著想，特允三個月的假，務需求養好了再歸去措置政務。

好不輕易平靜下來，司馬嶸走進閣房：“丞相，都打發走了。”

王述之驚奇地看著他：“你如何得知的？”

“唉！罷了罷了。”王述之長歎一聲，重新躺下去，“那我少暈兩日，徹夜便轉醒罷。”

司馬嶸故伎重施，拉住管事，麵露痛苦：“肚子痛，我得去一趟茅房。”

司馬嶸問：“大臣們都走了？”

王述之感激得就差涕淚橫流，忙謝了天恩。