半日，練竹歎了句：“都是我做的孽，珊瑚拿兩對銀鐲子去媽媽處，隻說與表妹添妝吧。”

管平波內心竄起一股寒意，已知蓮表妹死無葬生之地了。聘禮都隻能出幾鬥米的人家, 還能是甚麼好地？

肖金桃對著管平波的頭給了一下：“你閉嘴！這話不消說出來。”

管平波嘲笑道：“冇有風刀霜劍嚴相逼，你嬸嬸八百輩子都不想這般賢惠。”

母女兩個對著哭，各有一番怨懟。半日，練奶奶一甩袖子，怒而出門！練竹更哭的悲傷，珊瑚在一旁跳著腳勸，卻怎生都勸不住。現在竇宏朗不在家，珊瑚隻得對口型，叫貝殼去喚管平波，籌辦死馬當作活馬醫了。

管平波笑問：“表妹怎生措置？”

練竹才收的眼淚唰的就下來了。

管平波又道：“我冇甚麼好說的，我阿爺一蹬腿死了，我被伯父賣與了姐姐。我的話也放在這兒，我要本身能做主，我嫁不得好男人不成？非要上趕著做小？我能寫會算，能征善戰，比哪個差了？若不是我阿爺死的俄然，我一點防備都冇有，當然在鄉間不得展長才，但隻要我能爬到了城裡，不說彆家，竇家要我這般伴計不要？”管平波最膩歪後院嘰嘰歪歪爭寵，她一向不喜好珊瑚，不是珊瑚不好不聰明，而是兩小我向來不在一條道上。你護住我讚一聲忠義，拿著我來做牌坊，做夢！老孃是那般好惹的麼？

肖金桃森然說：“算計我兒子, 好大的狗膽。既無依無靠交與了我, 便是我的首尾。巴州城裡城外，娶不上媳婦的光棍多了，我還能收幾鬥米的聘禮呢！”

管平波道：“我不曉得呀, 冇經曆。”

肖金桃森然說：“算計我兒子，好大的狗膽。既無依無靠交與了我，便是我的首尾。巴州城裡城外，娶不上媳婦的光棍多了，我還能收幾鬥米的聘禮呢！”

練竹擦了擦淚，道：“我比你總還強些。生不齣兒子，是我的命，怨不得旁人。”

管平波笑嘻嘻的道：“媽媽，你竟願跟人對嘴對舌？我們家甚麼時候講過理了？”

望著竇家正房的雕梁畫棟，管平波不由想起竇宏朗的那句話――路隻要那幾條，給了你，旁人吃甚麼？竇家二房兒子隻要一個，歸了胡三娘，練竹步步驚心；歸了練竹，胡三娘不過是另一個蓮表妹罷了。她的宿世也是個五講四誇姣青年，作為甲士，為了旁人去死的事都乾了，何止是憐憫心眾多？但是到了此時，活下去是那般艱钜，她一點多餘的心力都冇有了，更逞論憐憫心。

管平波道：“我不曉得呀，冇經曆。”

珊瑚公然被哽的半死。